Quando percepisci cose come visioni, suoni o odori che sembrano reali ma non lo sono si parla di allucinazioni. Sono tutte sensazioni create dalla mente. Possono essere causate da fattori diversi: come l'assunzione di droghe o farmaci, lo stress, ma anche condizioni psichiatriche gravi. Conosciamo meglio questo disturbo e come si può diagnosticare.
Si parla di allucinazione quando una persona vede, sente, percepisce odori o sapori che non esistono al di fuori della sua mente. La parola deriva dal latino e significa "vagare mentalmente".
Si verificano frequentemente nelle persone con condizioni psichiatriche, tra cui la schizofrenia e il disturbo bipolare, tuttavia, non è necessario avere una malattia mentale per sperimentarle.
Le allucinazioni possono essere spaventose, ma di solito c'è una causa identificabile. Ad esempio, possono verificarsi a seguito di:
Esistono cinque tipi di allucinazioni, esattamente come i cinque sensi:
Le persone possono provare allucinazioni quando sono sottoposte a droghe come anfetamine, cocaina, LSD o ecstasy. Possono anche verificarsi durante l'astinenza da alcol o droghe se smetti improvvisamente di prenderli. In questo caso, sono generalmente visive, ma possono influenzare altri sensi. Possono includere lampi di luce o forme astratte, oppure possono assumere la forma di un animale o di una persona. Più spesso si verificano distorsioni visive che alterano la percezione, da parte della persona, del mondo che la circonda.
Sono numerosi i farmaci che possono causare le allucinazioni. Questo disturbo può essere correlato a un uso improprio del medicinale (magari l’assunzione di alti dose) e di solito si fermano quando si interrompe la terapia. Tuttavia, non smettere mai di prendere un medicinale senza prima aver parlato con il medico e, se necessario, dopo essere stato valutato da uno psichiatra.
Alcune persone sperimentano allucinazioni proprio durante il sonno (ipnagogiche) o quando iniziano a svegliarsi (ipnopompici). Possono assumere la forma di suoni o la persona può vedere cose che non esistono, come oggetti in movimento o un'immagine formata, come una persona (alcuni credono di vedere un fantasma). Sono particolarmente comuni nelle persone con narcolessia.
A volte possono verificarsi allucinazioni nei bambini che hanno la febbre. Chiama il tuo medico di famiglia se tuo figlio non sta bene con una temperatura corporea di 38°C o superiore e pensi che abbia le allucinazioni.
La disabilità visiva, nota come sindrome di Charles Bonnet, può provocare allucinazioni visive temporanee. Tende a colpire le persone anziane che hanno iniziato a perdere la vista, sebbene possa colpire persone di qualsiasi età.
A volte possono verificarsi allucinazioni in persone anziane fragili che sono malate. Possono iniziare prima di altri segni che indicano che la persona non sta bene.
La diagnosi deve essere ovviamente formulata da un medico, che raccoglierà i sintomi, la tua storia medica e le tue abitudini di vita. Poi ti farà fare una serie di esami, per cercare di escludere cause mediche o neurologiche. I test diagnostici possono includere: esami del sangue per verificare cause metaboliche o tossiche, elettroencefalogramma (EEG) per controllare l'attività elettrica anormale nel cervello e per controllare le convulsioni e risonanza magnetica (MRI) per cercare problemi strutturali del cervello come un tumore al cervello o un ictus.
La cura dipende molto dalla causa e dal tipo di allucinazione. Il medico probabilmente consiglierà un approccio multidisciplinare che includa farmaci, terapia e supporto sociale. I farmaci antipsicotici sono spesso efficaci nel trattamento delle allucinazioni, eliminando o riducendo la frequenza con cui si verificano o avendo un effetto calmante che le rende meno angoscianti. Potrebbe anche esserti prescritta la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva, una procedura relativamente non invasiva che prevede il posizionamento di un piccolo dispositivo magnetico direttamente sul cranio.
Fonte | Ospedale Maria Luigia