Hangover, che cosa succede al tuo corpo quando bevi troppo

I postumi di una sbornia sono difficili da gestire e, purtroppo, non esiste una terapia che possa curarli o prevenirli. Passano da soli e l’unico modo per evitarli è non bere o farlo con la dovuta moderazione.
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Valentina Rorato 13 Gennaio 2022
* ultima modifica il 14/01/2022

Malessere, vertigini, nausea, malessere e disidratazione: sono tutti sintomi di hangover, ovvero i postumi dopo aver bevuto troppo. Il rimedio migliore? Bere acqua e aspettare che passi. E soprattutto chiamare i soccorsi in caso di intossicazione alcolica, una conseguenza estremamente grave.

Che cos’è

Il termine hangover racchiude tutti i sintomi di una sbornia. Dopo aver bevuto alcol, magari perché hai esagerato o perché lo hai consumato a stomaco vuoto, potresti sviluppare una serie di disturbi, associati a scarse prestazioni e difficoltà svolgere le tue normali attività.  Come regola generale, più alcol bevi, più è probabile che tu abbia i postumi di una sbornia il giorno successivo. Ma non esiste una formula magica per dirti quanto puoi bere in sicurezza per evitare questi “effetti collaterali”. Per quanto spiacevole, l’hangover scompare da solo nel giro di qualche ora, anche se può durare una giornata intera.

Se dovessero comparire confusione, respiro lento (meno di otto respiri al minuto), respirazione irregolare (un intervallo di più di 10 secondi tra i respiri), pelle blu, bassa temperatura corporea e svenimento, è necessario avvisare immediatamente i soccorsi. L’intossicazione da alcol è un’emergenza medica e può causare anche morte. Inoltre, se ti sei accorto che ultimamente esageri spesso, il consiglio è quello di parlarne con il tuo medico, per intraprendere un percorso di disintossicazione.

Sintomi

I sintomi di una sbornia in genere iniziano quando il contenuto di alcol nel sangue diminuisce in modo significativo ed è pari o vicino allo zero. Di solito, ti senti male la mattina dopo una notte di bevute pesanti. E potresti avvertire:

  • Stanchezza e debolezza
  • Sete eccessiva e secchezza delle fauci
  • Mal di testa e dolori muscolari
  • Nausea, vomito o mal di stomaco
  • Sonno scarso o ridotto
  • Maggiore sensibilità alla luce e al suono
  • Vertigini o senso di rotazione della stanza
  • Tremore
  • Diminuzione della capacità di concentrazione
  • Disturbi dell'umore, come depressione, ansia e irritabilità
  • Battito cardiaco accelerato

Cause

La causa di hangover ovviamente è l’abuso di alcol. Una singola bevanda alcolica è sufficiente per innescare una sbornia in alcune persone, mentre altre potrebbero bere molto e sfuggire completamente a questo problema. Quali sono i fattori scatenanti?

  • L'alcol fa sì che il tuo corpo produca più urina. A sua volta, urinare più del solito può portare a disidratazione, spesso indicata da sete, vertigini e stordimento.
  • L'alcol innesca una risposta infiammatoria dal tuo sistema immunitario, che si manifesta con incapacità di concentrazione, problemi di memoria, diminuzione dell'appetito e perdita di interesse per le attività abituali.
  • L'alcol irrita il rivestimento dello stomaco, di conseguenza aumenta la produzione di acido gastrico e ritarda lo svuotamento dello stomaco. Ognuno di questi fattori può causare dolore addominale, nausea o vomito.
  • L'alcol può causare un calo della glicemia. Se il livello di zucchero nel sangue scende troppo, potresti provare affaticamento, debolezza, tremori, disturbi dell'umore e persino convulsioni.
  • L'alcol provoca l'espansione dei vasi sanguigni, che può portare a mal di testa.
  • L'alcol può farti venire sonno, ma previene le fasi più profonde del sonno e spesso provoca il risveglio nel cuore della notte. Questo potrebbe lasciarti intontito e stanco.

Un altro fattore importante da considerare è la presenza di congeneri, molecole organiche prodotte durante il processo di fermentazione delle bevande alcoliche e responsabili di molti postumi. Si trovano soprattutto nei liquori scuri, come il brandy e il bourbon, rispetto ai liquori chiari, come la vodka e il gin. Se esageri stai male con qualsiasi alcolico, ma è più probabile che i congeneri producano una sbornia o aumentino la gravità di una sbornia.

Fattori di rischio

Esistono dei fattori di rischio di hangover che è importante tenere sempre a mente:

  • Bere a stomaco vuoto. Non avere cibo nello stomaco accelera l'assorbimento di alcol da parte del corpo.
  • Fumare. Il fumo combinato con il bere sembra aumentare la probabilità di sofferenza il giorno successivo.
  • Non dormire bene o abbastanza a lungo dopo aver bevuto.
  • Avere una storia familiare di alcolismo.
  • Assumere farmaci e psicofarmaci

Cura

Non esiste una vera e propria cura per l’hangover. Le sbornie passano da sole, ma puoi fare alcune cose per sentirti meglio:

  • Bevi acqua. Sorseggia acqua o succo di frutta per prevenire la disidratazione. Resisti alla tentazione di trattare i postumi di una sbornia con più alcol. Ti farà solo sentire peggio.
  • Fai uno spuntino. Cibi insipidi, come toast e cracker, possono aumentare la glicemia e stabilizzare lo stomaco. Un brodo, invece, può aiutare a integrare il sale e il potassio persi.
  • Prendi un antidolorifico. Una dose standard di un antidolorifico da banco può alleviare il mal di testa. Evita l’ acido acetilsalicilico perché può irritare lo stomaco.
  • Torna a letto. Se dormi abbastanza, i postumi di una sbornia potrebbero scomparire quando ti svegli.

Prevenzione

La prevenzione è importante e si basa in realtà su un unico suggerimento: evitare di esagerare con l’alcol. Il consumo moderato di alcol per adulti sani significa fino a un drink al giorno per le donne di tutte le età e per gli uomini di età superiore ai 65 anni e fino a due drink al giorno per gli uomini di età pari o inferiore a 65 anni. E non è tutto, quando bevi ricordati di:

  • Mangiare prima. Poiché l'alcol viene assorbito più rapidamente se lo stomaco è vuoto, può essere utile mangiare qualcosa prima di bere alcolici e durante il periodo in cui stai bevendo.
  • Scegliere con cura cosa bere. Le bevande con meno congeneri hanno una probabilità leggermente inferiore di causare i postumi di una sbornia rispetto alle bevande con più congeneri.
  • Non mescolare alcolici diversi.
  • Sorseggiare dell'acqua tra una bevanda e l'altra.
  • Conoscere i tuoi limiti.

Fonte | WebMd

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