Sigarette elettroniche e narghilè aumentano il rischio di tumore al naso, secondo uno studio

Il piacere delle sigarette elettroniche è sempre più diffuso, tra gusti fruttati e profumazioni dolciastre. Peccato, però, che questi sostituti delle sigarette tradizionali non sembrino ridurre i rischi per la salute: se diminuiscono i casi di tumore ai polmoni, aumentano quelli al naso e del cavo orale.
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Valentina Rorato 8 Aprile 2022
* ultima modifica il 08/04/2022

Le sigarette elettroniche potrebbero non essere un’alternativa salutare alle famigerate bionde. Se stai quindi decidendo di smettere di fumare, meglio non optare per questa strada, perché i rischi dello svapo potrebbero essere comunque importanti e gravi.

Secondo un nuovo studio, le persone che fumano sigarette elettroniche e narghilè hanno più del doppio delle probabilità di esalare particelle attraverso il naso rispetto alle persone che fumano sigarette, che preferiscono esalare le emissioni dalla bocca. Perché è importante sottolineare questa differenza? Perché questa tendenza pare possa aumentare il rischio di infiammazioni e tumori del naso e dei seni nasali e della gola, condizioni osservate meno spesso nei fumatori di sigarette, secondo gli autori dello studio.

Dalla loro introduzione nel 2007, i dispositivi di svapo sono diventati molto popolari, con più di 1 adulto americano su 20 che svapa. Studi precedenti hanno suggerito che questi prodotti, insieme alle pipe per narghilè, espongono il sistema respiratorio a livelli più elevati di nicotina, monossido di carbonio e altre sostanze chimiche tossiche rispetto alle sigarette e ai sigari tradizionali. Tuttavia, gli esperti sottolineano che i loro effetti sulla salute a lungo termine rimangono poco conosciuti (si sa però che aumentano il rischio di ictus).

Lo studio

La nuova indagine, condotta dai ricercatori della NYU Grossman School of Medicine, ha coinvolto 341 uomini e donne e rispettivamente 63% e 50% usavano le sigarette elettroniche o i narghilé, esalando con il naso. "I nostri risultati suggeriscono che il modo unico in cui gli svapatori e i fumatori di narghilè usano i loro dispositivi può esporre il naso e i seni nasali a molte più emissioni rispetto alle sigarette, il che a sua volta può aumentare il rischio di malattie delle vie respiratorie superiori", afferma l'autrice principale dello studio, la dottoressa Emma Karey, ricercatrice post-dottorato presso il Dipartimento di Medicina Ambientale della NYU Langone Health.

I prodotti per lo svapo sono disponibili in una varietà di gusti, come ananas, gomma da masticare e lampone blu. Poiché il profumo migliora il gusto, osserva Karey, tali sapori possono spiegare la tecnica di espirazione del naso. In effetti, vapers e fumatori hanno persino un termine per questa pratica, "retrohaling", che a volte è incoraggiato come mezzo per estrarre quanto più sapore possibile da ogni boccata.

Studi precedenti hanno dimostrato, ad esempio, che i fumatori di sigarette, che tendono ad inalare più profondamente, sviluppano più frequentemente il cancro ai polmoni. I fumatori di sigaro, che tendono a respirare in modo più superficiale, hanno maggiori probabilità di sviluppare tumori alla bocca e alla gola. Tuttavia, il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Tobacco Use Insights, è il primo a esaminare i modelli di espirazione negli utenti di sigarette elettroniche e narghilè al di fuori di un ambiente di laboratorio controllato, afferma Karey.

Gli autori dello studio hanno osservato discretamente 122 fumatori di sigarette e 123 vapers che camminavano per le strade di New York tra marzo 2018 e febbraio 2019. Hanno anche monitorato 96 persone che fumavano narghilè all'interno di 2 bar di Manhattan. I ricercatori hanno quindi notato se ogni fumatore o vaper espirava attraverso il naso, la bocca o entrambi. Per i vapers, hanno anche registrato se è stato utilizzato un dispositivo di svapo in stile pod, come una penna per vaporizzatori, o un dispositivo di svapo modulare in stile tank.

Tra i dati emersi, è stato dimostrato che oltre il 70% di coloro che hanno utilizzato dispositivi simili a baccelli hanno esalato attraverso il naso ad un certo punto durante il periodo di osservazione e il 50% degli utenti che si sono appoggiati a dispositivi in stile serbatoio modulare ha fatto lo stesso. “Una possibile spiegazione di questa tendenza, spiega Karey, è che questi ultimi dispositivi producano molte più particelle con ogni soffio rispetto al primo. Di conseguenza, gli utenti della vasca potrebbero trovare i loro sbuffi semplicemente troppo grandi per espirare solo attraverso il naso.”

"Poiché i dispositivi di svapo e narghilè vengono utilizzati in modo diverso rispetto alle sigarette tradizionali, dobbiamo considerare le malattie sia del naso che dei polmoni per valutare la loro sicurezza prima di giudicare se uno è più rischioso di un altro", afferma l'autore senior dello studio Terry Gordon, professore presso il Dipartimento di Medicina Ambientale.

Fonte | "Exhalation of alternative tobacco product aerosols differs from cigarette smoke—and may lead to alternative health risks" pubblicato a febbraio 2022 su  Sage Journals

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