Misurare la febbre è una delle prime azioni da compiere quando si avvertono segnali di malessere, sia per sé stessi che per i bambini. Tuttavia, non tutti sanno come farlo correttamente. In passato si utilizzavano i termometri a mercurio, precisi ma pericolosi in caso di rottura. Oggi, ci sono diverse opzioni più sicure ed efficaci, come termometri digitali, a raggi infrarossi e a galistano. Ma come si misura la febbre in modo giusto? E quali sono le modalità migliori per ogni fascia di età?
Cos'è la Febbre e Come Si Misura
La febbre è una reazione naturale del corpo, che aumenta la temperatura per combattere infezioni virali o batteriche. Sebbene non sia di per sé una malattia, è importante monitorarla. La temperatura corporea normale oscilla tra 36,5°C e 37,1°C. Si parla di febbre quando la temperatura supera i 37,5°C. Fino a 38°C, si considera febbricola, e non è consigliato intervenire con farmaci antipiretici. A partire da 38,5°C, è meglio consultare un medico. Febbre alta (superiore ai 39,5°C) e iperpiressia (oltre i 41°C) richiedono assistenza immediata.
Tipologie di Termometri per Misurare la Febbre
Dal 2009, i termometri a mercurio sono stati ritirati dal commercio a causa del rischio di esposizione a sostanze tossiche. Oggi sono disponibili diverse alternative, tutte sicure ed efficienti.
- Termometro digitale: Facile da usare, economico e preciso. Può essere utilizzato sotto l'ascella, oralmente, rettalmente o inguinalmente.
- Termometro a raggi infrarossi: Rapido e igienico, misura la temperatura tramite sensori che rilevano il calore emesso dal corpo. Può essere utilizzato auricolarmente o sulla fronte, ma non è sempre preciso.
- Termometro a galistano: Simile a quello a mercurio, ma più sicuro. Utilizza una lega di metalli non tossici e offre misurazioni precise in circa tre minuti. È ideale per misurazioni ascellari, orali, rettali e inguinali.
Come Misurare la Febbre: Vie di Misurazione
La via di misurazione influisce sulla precisione dei risultati. Le principali modalità sono:
- Ascella: È la via più comune, ma non sempre la più precisa. La temperatura ascellare tende ad essere leggermente inferiore rispetto a quella interna. È comunque la più comoda per bambini e adulti.
- Orale: Inserendo il termometro sotto la lingua, la temperatura risulta generalmente 0,5°C inferiore rispetto a quella interna. Evita cibi e bevande calde prima della misurazione.
- Rettale: È la via più precisa e corrisponde quasi esattamente alla temperatura interna. È consigliata per neonati e bambini piccoli, ma meno comoda per adulti.
- Auricolare: I termometri a infrarossi misurano la temperatura nel canale uditivo. Questo metodo è rapido ma può risultare impreciso in caso di infezioni o cerume nell'orecchio.
- Inguinale: Simile all'ascella, ma più precisa, soprattutto nei neonati. Richiede di mantenere il termometro nella piega dell'inguine per circa tre minuti.
Misurare la Febbre nei Bambini e Neonati
Nei bambini, i termometri digitali sono i più consigliati, grazie alla loro praticità e sicurezza. La misurazione ascellare è comoda, ma per una maggiore precisione, l'inguinale è una buona alternativa. Nei neonati, la misurazione rettale è la più affidabile, poiché altre vie di misurazione potrebbero non mantenere il termometro stabile.
Quando Misurare la Febbre
La temperatura corporea tende a variare nel corso della giornata. I momenti migliori per misurare la febbre sono al mattino presto e nel tardo pomeriggio, quando la temperatura è più stabile. Evita di misurarla subito dopo aver mangiato, bevuto qualcosa di caldo, fumato o fatto attività fisica, poiché questi fattori possono alterare i risultati.
Conclusioni
Misurare correttamente la febbre è essenziale per monitorare la salute e sapere quando consultare un medico. Scegli lo strumento più adatto alle tue esigenze e assicurati di usare la stessa modalità di misurazione durante l'intero periodo febbrile per ottenere risultati consistenti. In caso di febbre elevata o persistente, è sempre consigliabile consultare un professionista sanitario.