Paola Barale ha raccontato per la prima volta a Le Iene di aver affrontato un tumore di terzo stadio associato al papillomavirus (HPV). La conduttrice ha spiegato di aver avvertito per circa un anno un fastidio alla gola prima di arrivare alla diagnosi. Dopo 35 sedute di protonterapia, gli ultimi esami hanno confermato la remissione totale della malattia.
Intervistata da Gaston Zama nel programma di Italia 1, Barale ha ripercorso i momenti più difficili del percorso, dalla scoperta del carcinoma alla paura di perdere la voce, fino alla decisione di non raccontare tutta la verità al padre.
“Non ho mai voluto che nessuno mi parlasse e mi trattasse come una persona malata, se non i medici, all’occorrenza”, ha dichiarato. “Non ho mai voluto sentirmi vittima di questa cosa”.
Paola Barale e i primi sintomi del tumore alla gola: “Sentivo un’escrescenza”
Il primo campanello d'allarme è stato un fastidio persistente alla gola. Paola Barale ha raccontato di aver percepito qualcosa di anomalo, senza però immaginare che potesse trattarsi di un tumore.
“Mi sentivo un’escrescenza in gola”, ha spiegato durante l'intervista a Le Iene.
Dopo una prima visita specialistica, le era stato consigliato di sottoporsi a un tampone in ospedale. La conduttrice, però, aveva continuato a rimandare l'esame a causa dei numerosi impegni professionali.
“Siccome non avevo mai tempo, ho fatto passare del tempo”, ha ammesso.
È trascorso circa un anno prima che Barale decidesse di approfondire il problema. Nel frattempo, neppure una visita odontoiatrica aveva evidenziato particolari segnali d'allarme.
Quando il disturbo è peggiorato, la conduttrice è tornata dall'otorinolaringoiatra. Il tampone è risultato positivo e una successiva biopsia ha portato alla diagnosi di carcinoma di terzo stadio associato al papillomavirus.
Ricevere la notizia del tumore è stato uno dei momenti più difficili per Paola Barale. La conduttrice ha descritto la propria reazione come una sorta di blocco emotivo.
“Ho avuto un attimo un flash dove mi sono congelata. È come se io avessi alzato un muro, come se questa cosa mi appartenesse, ma non fino in fondo”.
Nonostante la gravità della diagnosi, Barale ha scelto di affrontare la malattia senza lasciare che diventasse il centro della propria identità.
La sua volontà, come ha spiegato a Le Iene, era quella di continuare a vivere senza essere considerata esclusivamente una paziente oncologica.
Perché Paola Barale non poteva essere operata: il rischio di perdere la voce
Uno degli aspetti più delicati della malattia riguardava la posizione del tumore, vicino a una corda vocale.
“Non si poteva operare perché era attaccata a una corda vocale dietro alle tonsille”, ha raccontato Barale.
Un intervento chirurgico avrebbe comportato conseguenze potenzialmente molto pesanti per la conduttrice, che lavora nel mondo dello spettacolo da oltre quarant'anni.
“Sarebbe stata anche la possibilità di perdere la voce”, ha spiegato.
Per questo motivo, i medici hanno scelto un trattamento alternativo alla chirurgia: la protonterapia.
Le 35 sedute di protonterapia contro il tumore
Paola Barale ha affrontato 35 sedute di protonterapia, una particolare forma di radioterapia che utilizza fasci di protoni anziché raggi X.
Questa tecnica permette di concentrare la dose di radiazioni sul tumore, riducendo l'esposizione dei tessuti sani circostanti. Una caratteristica particolarmente importante quando la malattia interessa zone delicate come la gola.
La conduttrice non ha nascosto le difficoltà psicologiche affrontate durante le cure.
“All’inizio hai paura”, ha ammesso. “All’inizio mi facevo dare anche un tranquillante”.
Il percorso terapeutico si è concluso con un risultato positivo: secondo quanto raccontato dalla stessa Barale, gli ultimi controlli hanno evidenziato una remissione totale del tumore.
Paola Barale e la scelta di non dire tutta la verità al padre
Durante l'intervista a Le Iene, Paola Barale ha raccontato anche un aspetto particolarmente personale della malattia: la decisione di non rivelare al padre la reale gravità della diagnosi.
L'uomo stava ancora affrontando il dolore per la perdita della moglie e la conduttrice non voleva aggiungere un'altra preoccupazione.
“Gli ho detto che avevo un nodulo, un po’ come ha avuto lui. Ci ha creduto”.
Una scelta dettata dal desiderio di proteggerlo in un momento già difficile per la famiglia.
Papillomavirus e tumore alla gola: qual è il legame con l'HPV
La storia di Paola Barale richiama l'attenzione sul legame tra papillomavirus umano (HPV) e tumori dell'orofaringe.
L'HPV è conosciuto soprattutto per la sua associazione con il tumore della cervice uterina, ma alcuni ceppi ad alto rischio possono essere coinvolti anche nello sviluppo di tumori che interessano le tonsille e la base della lingua.
L'infezione da papillomavirus è molto diffusa e, nella maggior parte dei casi, viene eliminata spontaneamente dall'organismo. Alcune infezioni persistenti, tuttavia, possono favorire lo sviluppo di lesioni tumorali.
In Italia, la vaccinazione contro l'HPV viene offerta gratuitamente a ragazze e ragazzi a partire dagli undici anni, secondo le indicazioni del programma vaccinale nazionale.
La testimonianza di Paola Barale sottolinea inoltre l'importanza di non sottovalutare sintomi persistenti, come un fastidio alla gola che non scompare, e di rivolgersi a uno specialista per gli accertamenti necessari.
Oggi Paola Barale è in remissione totale, come confermato dagli ultimi esami raccontati a Le Iene. Una notizia positiva che arriva dopo un anno segnato dalla diagnosi, dalle cure e dalla paura di perdere la voce.