Le patate sono tra gli alimenti più acquistati dagli italiani, ma quanto sono sicure quelle che troviamo nei supermercati? Un'indagine condotta da Il Salvagente su 16 campioni di patate fresche ha individuato residui di pesticidi e tracce di cadmio. La maggior parte dei prodotti ha ottenuto risultati rassicuranti, mentre uno è stato bocciato per la presenza di un insetticida non autorizzato per l'impiego agricolo nell'Unione Europea.
Economiche, versatili e protagoniste di tantissime ricette, le patate sono un alimento presente praticamente in ogni cucina. Dalle preparazioni al forno ai contorni, fino a purè e zuppe, vengono consumate regolarmente da milioni di famiglie.
Ma cosa contengono realmente le patate che acquistiamo al supermercato? Per rispondere a questa domanda, la rivista Il Salvagente ha sottoposto ad analisi di laboratorio 16 campioni di patate fresche di origine italiana, acquistati tra supermercati e discount.
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I risultati del test, pubblicati nel numero di novembre 2026, mostrano un quadro complessivamente positivo: dieci campioni non presentano residui rilevabili di pesticidi e nessuno supera i limiti di legge per il cadmio.
C'è però un risultato che ha attirato l'attenzione degli esperti. Un prodotto ha ottenuto appena 3 punti ed è stato l'unico a ricevere una bocciatura.
A ottenere il punteggio più basso nell'indagine sono state le patate Conad Percorso Qualità, varietà Colomba, vendute al prezzo di 1,45 euro al chilo.
Nel campione analizzato, il laboratorio ha individuato una concentrazione di tetrametrina pari a 1,2 mg/kg.
Si tratta di un insetticida sintetico appartenente alla famiglia dei piretroidi, sostanze utilizzate anche in alcuni prodotti destinati al controllo di zanzare e altri insetti.
La tetrametrina non è autorizzata nell'Unione Europea come principio attivo per l'impiego agricolo. Secondo quanto riportato dalla rivista, la quantità individuata supera di 120 volte il limite massimo di residuo di riferimento, pari a 0,01 mg/kg.
È stato proprio questo risultato a determinare la bocciatura del campione.
Va precisato che il superamento di un limite di residuo non equivale automaticamente a un rischio sanitario della stessa entità. Per valutare le possibili conseguenze dell'esposizione a una sostanza occorre considerare diversi fattori, tra cui la quantità effettivamente assunta e le sue caratteristiche tossicologiche.
Secondo Il Salvagente, la concentrazione riscontrata difficilmente sarebbe riconducibile a una semplice contaminazione accidentale. Le analisi, però, non permettono di stabilire con certezza come l'insetticida sia arrivato nel prodotto.
La rivista riferisce inoltre di aver contattato l'azienda prima della pubblicazione, senza ricevere risposta.
È importante ricordare che il risultato riguarda il singolo campione esaminato e non dimostra che tutti i lotti delle stesse patate presentino la medesima contaminazione.
Cadmio nelle patate: cosa hanno rilevato le analisi
Oltre ai pesticidi, i laboratori hanno cercato anche la presenza di cadmio, un metallo pesante che può essere assorbito dalle piante attraverso il terreno.
Anche in questo caso, il valore più elevato è stato individuato nel campione di patate Conad Percorso Qualità, con una concentrazione di 0,040 mg/kg.
Il dato rimane comunque inferiore al limite massimo di legge di 0,1 mg/kg previsto per le patate.
Nel complesso, i risultati dell'indagine sono stati i seguenti:
9 campioni su 16: cadmio non rilevabile.
7 campioni su 16: concentrazioni comprese tra 0,010 e 0,040 mg/kg.
Nessun campione: superamento del limite normativo di 0,1 mg/kg.
Il cadmio può accumularsi nell'organismo in seguito a esposizioni prolungate. Per questo motivo, la sua presenza negli alimenti viene monitorata attraverso controlli e limiti specifici.
Nel test condotto da Il Salvagente, tutte le patate analizzate sono risultate conformi al limite previsto per questo contaminante.
Le patate senza residui di pesticidi: 10 prodotti su 16
Nonostante la bocciatura di un campione, uno degli aspetti più interessanti dell'indagine riguarda il numero di prodotti risultati privi di residui rilevabili di pesticidi.
Ben 10 campioni su 16 non hanno mostrato tracce rilevabili delle sostanze ricercate.
Tra questi figurano entrambe le referenze biologiche sottoposte al test, ma anche otto prodotti provenienti da coltivazioni convenzionali.
Un risultato che dimostra come l'assenza di residui rilevabili non sia una caratteristica esclusiva delle patate biologiche.
Negli altri campioni, invece, i laboratori hanno individuato alcune sostanze impiegate in agricoltura, tra cui fosetil alluminio, propamocarb e idrazide maleica.
Le prime due sono sostanze ad azione fungicida, utilizzate per contrastare determinate malattie delle piante. L'idrazide maleica è invece un regolatore della crescita impiegato anche per limitare la germogliazione delle patate durante la conservazione.
La presenza di queste sostanze non comporta necessariamente una violazione dei limiti di legge. La valutazione dipende dalle concentrazioni riscontrate e dalle caratteristiche dei singoli principi attivi.
Come è stata stilata la classifica delle patate
Per assegnare i giudizi finali ai 16 prodotti, Il Salvagente ha adottato un sistema di valutazione basato su due parametri principali.
Il primo riguarda la contaminazione da cadmio, che ha inciso per il 60% sul punteggio complessivo.
Il restante 40% è stato attribuito alla presenza di residui di pesticidi.
Per valutare questi ultimi, la rivista non ha considerato soltanto il numero di sostanze rilevate, ma anche il loro profilo di rischio.
Sono state applicate penalizzazioni per alcuni regolatori sintetici della crescita e per eventuali residui individuati in prodotti commercializzati come biologici o a residuo zero.
La presenza di un pesticida non autorizzato ha invece comportato direttamente la bocciatura del campione.
Questo sistema ha permesso di distinguere i prodotti sulla base delle sostanze individuate e non soltanto della quantità complessiva di residui.
Come ridurre i residui sulle patate prima di cucinarle
I risultati del test non indicano che le patate siano un alimento generalmente poco sicuro. Al contrario, la maggior parte dei campioni esaminati ha mostrato risultati rassicuranti.
Per chi desidera adottare qualche precauzione in più, è comunque utile prestare attenzione alla preparazione.
Lavare accuratamente le patate sotto acqua corrente aiuta a rimuovere terra, sporco ed eventuali residui presenti sulla superficie.
Anche eliminare la buccia può contribuire a ridurre alcuni contaminanti superficiali, pur senza garantire la rimozione di tutte le sostanze eventualmente presenti nel tubero.
È inoltre importante conservare le patate in un ambiente fresco, asciutto e al riparo dalla luce, evitando di consumare quelle che presentano estese parti verdi o un deterioramento evidente.
Resta fondamentale ricordare che la sicurezza alimentare dipende soprattutto dai controlli effettuati durante la coltivazione, la conservazione e la distribuzione dei prodotti.
Cosa emerge dal test sulle patate vendute nei supermercati
L'indagine de Il Salvagente restituisce due informazioni importanti.
La prima è che la maggior parte delle patate analizzate non presenta residui rilevabili di pesticidi, mentre le concentrazioni di cadmio risultano sempre inferiori ai limiti di legge.
La seconda riguarda la necessità di mantenere alta l'attenzione sui controlli alimentari, anche per prodotti comuni e acquistati frequentemente.
Il caso del campione bocciato evidenzia infatti come le analisi indipendenti possano individuare situazioni che meritano ulteriori verifiche.
Non è però possibile estendere automaticamente il risultato di un singolo campione a tutte le confezioni commercializzate con lo stesso marchio.
Per consultare la classifica completa delle 16 referenze, con i relativi punteggi e i risultati delle analisi, è possibile fare riferimento al numero di novembre 2026 de Il Salvagente.
Fonte: Il Salvagente, test sulle patate fresche, novembre 2026.