È morta Nadia Santini, una delle figure più importanti della gastronomia italiana e la prima donna del nostro Paese a conquistare le tre stelle Michelin. La chef si è spenta il 2 novembre 2026, all'età di 72 anni, circondata dall'affetto della sua famiglia. Per decenni è stata l'anima del ristorante Dal Pescatore, a Runate di Canneto sull'Oglio, in provincia di Mantova, trasformando una trattoria di campagna in un indirizzo conosciuto e apprezzato in tutto il mondo.
La sua storia è quella di una donna che non aveva inizialmente progettato di diventare cuoca, ma che ha saputo costruire una carriera straordinaria partendo dalle ricette di famiglia, dai prodotti del territorio e da un'idea di ospitalità profondamente legata alle persone.
Con il marito Antonio Santini ha dato vita a uno dei progetti gastronomici più longevi e riconosciuti d'Italia. Un percorso culminato nel 1996 con la conquista della terza stella Michelin, mantenuta ininterrottamente negli anni successivi.
;Resize,width=578;)
È morta Nadia Santini: l'annuncio della famiglia
La notizia della morte di Nadia Santini è stata comunicata dalla famiglia attraverso i canali social del ristorante Dal Pescatore.
Nel messaggio, pubblicato il 2 novembre 2026, i familiari hanno annunciato la scomparsa della chef, ricordando soprattutto i valori che aveva trasmesso alle persone a lei vicine.
«Nadia, circondata dai suoi più cari affetti, si è addormentata nella pace ed è salita in cielo», si legge nell'annuncio.
La famiglia ha poi sottolineato la sensibilità, l'empatia e l'amore che avevano caratterizzato la sua vita, insieme al rigore morale, all'etica del lavoro e alla semplicità.
Il messaggio si conclude con parole che raccontano il legame tra la sua dimensione professionale e quella familiare: «Grazie Nadia, grazie Mamma».
Santini lascia il marito Antonio e i figli Giovanni e Alberto, entrambi impegnati da anni nell'attività del ristorante.
La chef conviveva da tempo con una malattia, come riportato dalle ricostruzioni pubblicate dopo la sua scomparsa. La famiglia, nel messaggio con cui ha annunciato la morte, ha preferito ricordarne soprattutto la personalità e gli insegnamenti.
Chi era Nadia Santini, la prima cuoca italiana con tre stelle Michelin
Nadia Santini, nata Cavaliere, era venuta al mondo il 19 luglio 1954 a San Pietro Mussolino, in provincia di Vicenza.
La sua formazione non era quella tradizionalmente associata ai grandi chef.
Da giovane aveva interessi diversi dalla cucina professionale e aveva immaginato per sé un futuro nell'insegnamento.
La svolta arrivò attraverso l'incontro con Antonio Santini, che sarebbe diventato suo marito e compagno di un progetto destinato a cambiare la storia della ristorazione italiana.
La famiglia di Antonio gestiva una trattoria di campagna nel Mantovano, un'attività già conosciuta sul territorio.
Quando i due giovani decisero di occuparsene, Nadia iniziò ad avvicinarsi concretamente al lavoro in cucina.
Fu soprattutto la suocera Bruna a trasmetterle le prime conoscenze, insegnandole le preparazioni tradizionali e il valore della cucina domestica.
Da quelle basi Nadia sviluppò progressivamente uno stile personale, senza rinunciare al legame con le ricette del territorio.
La sua crescita professionale non passò attraverso una lunga formazione nelle brigate dei grandi ristoranti, ma attraverso il lavoro quotidiano, l'osservazione, lo studio e la curiosità.
Dal Pescatore, la trattoria di campagna diventata un ristorante tre stelle Michelin
La storia di Nadia Santini è inseparabile da quella del ristorante Dal Pescatore, situato a Runate, frazione di Canneto sull'Oglio, in provincia di Mantova.
Quando Nadia e Antonio decisero di prendere in mano l'attività familiare, il locale aveva già una propria identità, legata alla cucina tradizionale e all'accoglienza.
I due, però, volevano sviluppare un progetto diverso.
Iniziarono a viaggiare, a conoscere altre esperienze gastronomiche e a osservare il lavoro dei grandi ristoranti europei, soprattutto francesi.
L'obiettivo non era imitare una cucina straniera, ma capire come trasformare le ricette della tradizione mantovana in una proposta capace di confrontarsi con l'alta ristorazione internazionale.
Antonio si concentrò sull'accoglienza e sul servizio, mentre Nadia costruì la propria identità ai fornelli.
La trasformazione non fu immediata.
Come accade spesso quando un'attività cambia impostazione, ci furono difficoltà e momenti di incertezza.
La scelta di puntare su una cucina più elaborata, mantenendo però il carattere familiare del ristorante, richiese tempo e determinazione.
I risultati arrivarono progressivamente.
Nel 1982 Dal Pescatore conquistò la prima stella Michelin. Nel 1988 arrivò la seconda e nel 1996 la terza.
Con quel riconoscimento Nadia Santini diventò la prima donna italiana a raggiungere il massimo livello della guida gastronomica.
Da allora Dal Pescatore ha mantenuto le tre stelle, diventando uno dei simboli della continuità nell'alta cucina italiana.
La cucina di Nadia Santini: tortelli di zucca, tradizione e semplicità
Il successo di Nadia Santini non è stato costruito attraverso piatti spettacolari o provocazioni gastronomiche.
Al centro del suo lavoro c'erano la qualità delle materie prime, la precisione delle preparazioni e il rispetto della tradizione.
Uno dei piatti più rappresentativi della sua cucina sono stati i tortelli di zucca, specialità della gastronomia mantovana.
Una preparazione profondamente legata al territorio, che Nadia ha saputo valorizzare attraverso un equilibrio attento tra ingredienti, consistenze e sapori.
La sua cucina comprendeva anche altre ricette della tradizione locale, interpretate con una sensibilità personale e una particolare attenzione alla stagionalità.
Per Santini, il valore di un piatto non dipendeva soltanto dalla tecnica.
Contavano anche la memoria, le persone, i gesti ripetuti nel tempo e la capacità di far sentire accolto chi sedeva a tavola.
Era una visione della ristorazione distante dall'idea dello chef come personaggio televisivo.
Nadia preferiva concentrarsi sul lavoro quotidiano e sul rapporto con gli ospiti.
Anche quando il ristorante era ormai diventato una meta internazionale, l'identità familiare rimaneva uno dei suoi elementi distintivi.
Il riconoscimento come migliore chef donna del mondo nel 2013
Le tre stelle Michelin non sono state l'unico riconoscimento importante della carriera di Nadia Santini.
Nel 2013 ha ricevuto il premio Veuve Clicquot World's Best Female Chef, assegnato nell'ambito dei World's 50 Best Restaurants.
Il riconoscimento l'ha consacrata come una delle protagoniste più autorevoli della cucina internazionale.
Per la gastronomia italiana è stato un risultato particolarmente significativo, anche perché arrivava in un settore nel quale le donne avevano storicamente incontrato maggiori difficoltà nell'accesso alle posizioni di vertice.
Santini aveva raggiunto quei traguardi attraverso un percorso personale, costruito lontano dai riflettori e strettamente legato alla gestione di un'impresa familiare.
Il suo successo ha contribuito a rendere più visibile il lavoro delle donne nell'alta ristorazione.
Allo stesso tempo, ha dimostrato che una cucina radicata nelle tradizioni regionali poteva ottenere i massimi riconoscimenti senza rinunciare alla propria identità.
Il marito Antonio e i figli Giovanni e Alberto: una storia di famiglia
Accanto a Nadia Santini, per tutta la sua carriera, c'è stato il marito Antonio Santini.
Il loro rapporto ha rappresentato il punto di partenza del progetto Dal Pescatore.
Mentre Nadia si dedicava soprattutto alla cucina, Antonio ha contribuito a costruire la reputazione del ristorante attraverso il servizio e l'ospitalità.
Una collaborazione fondata sulla divisione dei ruoli, ma anche su una visione comune.
Negli anni, alla gestione si sono uniti i figli Giovanni e Alberto, assicurando continuità all'attività.
Giovanni ha seguito il percorso della madre in cucina, diventando uno dei riferimenti gastronomici del ristorante.
Alberto si è invece dedicato principalmente alla sala, all'accoglienza e al mondo del vino.
Il passaggio generazionale era già avviato da tempo, permettendo alla famiglia di condividere responsabilità e competenze.
Per Nadia, la trasmissione delle conoscenze non riguardava soltanto le ricette.
Significava insegnare un metodo di lavoro, il rispetto per le persone e l'importanza di mantenere un'identità riconoscibile.
È proprio questa continuità a rappresentare oggi una delle eredità più importanti della chef.
L'eredità di Nadia Santini nella cucina italiana
La morte di Nadia Santini segna la scomparsa di una protagonista della gastronomia italiana, ma il suo lavoro continua a vivere nella storia di Dal Pescatore e nelle persone che hanno condiviso il suo percorso.
Il ristorante di Runate è diventato un punto di riferimento internazionale senza perdere il legame con la campagna mantovana e con le proprie origini.
Un risultato costruito attraverso decenni di lavoro, ben prima che la figura dello chef diventasse centrale nei programmi televisivi e sui social network.
Santini apparteneva a una generazione di professionisti per i quali il prestigio di un ristorante dipendeva innanzitutto dall'esperienza offerta agli ospiti.
Le stelle Michelin, i premi e i riconoscimenti sono stati la conseguenza di quel lavoro, non il suo unico obiettivo.
La sua storia dimostra anche quanto possa essere importante il patrimonio gastronomico locale.
I piatti della tradizione, quando vengono interpretati con competenza e sensibilità, possono diventare espressione di una cucina capace di parlare a un pubblico internazionale.
Nadia Santini ha trasformato una trattoria di campagna in uno dei grandi ristoranti italiani senza dimenticare da dove era partita.
Ed è forse questa la sua eredità più significativa: aver dimostrato che l'alta cucina può nascere da una ricetta di famiglia, da una tavola apparecchiata con cura e dal desiderio di far stare bene le persone.