Su molti termosifoni, soprattutto su quelli degli appartamenti condominiali, sono montate delle valvole termostatiche. Sicuramente le avrete viste almeno una volta, o le avrete in casa: sono quegli aggeggi rotondi dotati di una scala graduata da zero a cinque, con un fiocco di neve al posto dello zero. Regolandoli, possiamo alzare o abbassare il calore diffuso dal termosifone e quindi la temperatura massima raggiungibile da un ambiente.

Come funzionano

Quando giriamo la manopola, questa apre e chiude la valvola, formata da un pistone e da un otturatore, azionando un bulbo di dilatazione che determina il flusso di calore desiderato (quando si dilata, aumenta il calore). Le termovalvole contengono al loro interno un materiale (cera, liquido o gas) che rileva la temperatura esterna e, in base a quella, regola il calore emanato dai caloriferi. Se si raggiunge la temperatura desiderata, la valvola viene regolata dalla testina termostatica e il flusso di acqua calda si interrompe, fino a quando la temperatura non scende sotto il valore impostato e il flusso riparte.

Vantaggi per il risparmio energetico

Nei casi di palazzi con il riscaldamento in comune, le valvole consentono evidentemente di tenere chiusi i caloriferi quando per esempio non siamo in casa, o abbiamo caldo, e rimarrebbero altrimenti accesi lo stesso, evitando di consumare energia inutilmente. Inoltre, le valvole termostatiche intelligenti (quelle di ultima generazione sono wireless) permettono di regolare la temperatura per ogni stanza in base a orari e ambienti, e addirittura di intervenire quando rilevano una finestra aperta, o modificando la temperatura sulla base di analisi in tempo reale. Se impostate correttamente, possiamo risparmiare anche il 20-30 per cento di energia all'anno.

Chi ha l’obbligo di installarle

Dal giugno 2017, recependo una direttiva dell'Unione europea sull'efficienza energetica del 2012, un decreto ha stabilito che in Italia tutti i condomini con un impianto di riscaldamento centralizzato devono installare le valvole con i contabilizzatori su ogni termosifone e radiatore. Le sanzioni per i proprietari che non sono in regola partono da 500 euro (il prezzo, circa, per installare le valvole in un appartamento da 3-4 locali).