Con l'arrivo dell'autunno le patate tornano a essere protagoniste della cucina e spesso ne acquistiamo quantità maggiori da conservare in casa.
Il problema è che, se vengono lasciate nel posto sbagliato o conservate in condizioni non adatte, possono iniziare a germogliare e perdere rapidamente la loro qualità.
Tra i vecchi trucchi della conservazione domestica ce n'è uno particolarmente curioso: mettere una mela vicino alle patate.
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Perché mettere una mela vicino alle patate
La spiegazione è legata all'etilene, un gas naturale prodotto da molti frutti durante la maturazione.
Le mele ne producono e ne rilasciano una certa quantità e, secondo il principio alla base di questo vecchio metodo, la sua presenza può influenzare il comportamento delle patate durante la conservazione.
Il trucco viene quindi utilizzato per cercare di rallentare la comparsa dei germogli.
Non basta mettere le patate ovunque
La mela da sola non risolve i problemi di conservazione.
Le patate devono essere sistemate in un ambiente fresco, asciutto, buio e ben ventilato.
La luce, infatti, può favorire cambiamenti indesiderati nelle patate, mentre un ambiente troppo umido può favorire il deterioramento.
Per questo il luogo in cui vengono conservate rimane molto più importante del piccolo trucco della mela.
Dove conservare le patate
Il posto ideale deve essere lontano dalla luce diretta e dalle fonti di calore.
Una dispensa fresca e asciutta può essere adatta, purché ci sia una sufficiente circolazione dell'aria.
È meglio evitare di lasciare le patate per lungo tempo in sacchetti di plastica chiusi, soprattutto se all'interno si accumula umidità.
Un sacchetto di carta o un contenitore che permetta la ventilazione può essere una soluzione più adatta.
La mela va messa insieme alle patate?
Se vuoi provare il vecchio trucco, puoi mettere una mela nello stesso contenitore o vicino alle patate, evitando però di creare un ambiente chiuso e umido.
È importante anche controllare regolarmente sia le patate sia la mela.
Se uno dei prodotti inizia a deteriorarsi, va rimosso per evitare che il problema coinvolga gli altri alimenti.
Attenzione alla luce
Uno degli aspetti più importanti nella conservazione delle patate è proprio la luce.
Lasciarle sul piano della cucina, vicino a una finestra o sotto una fonte luminosa per molto tempo non è una buona idea.
Meglio conservarle in un luogo buio e fresco, controllandole periodicamente.
Non lavarle prima di conservarle
Se acquisti patate con residui di terra e vuoi conservarle per qualche tempo, è preferibile non lavarle prima di riporle.
L'acqua può infatti aumentare l'umidità superficiale e favorire il deterioramento.
Meglio pulirle soltanto quando sono destinate alla preparazione.
Controllale periodicamente
Anche con una corretta conservazione, le patate non sono eterne.
È quindi utile controllare la scorta ogni tanto e rimuovere quelle che presentano muffa, marciume, cattivo odore o un deterioramento evidente.
Una patata leggermente germogliata va valutata con attenzione prima dell'utilizzo e, quando presenta alterazioni importanti, è preferibile scartarla.
E il frigorifero?
Per la conservazione domestica delle patate, il frigorifero generalmente non è la prima scelta.
Le temperature troppo basse possono infatti modificare le caratteristiche dell'alimento e influenzarne il gusto dopo la cottura.
È quindi preferibile scegliere un ambiente fresco, buio e asciutto, seguendo anche le indicazioni riportate sulla confezione quando presenti.
Il trucco della mela funziona davvero?
La presenza della mela non deve essere considerata una garanzia contro la germogliazione.
L'etilene prodotto dai frutti può interagire con i processi di maturazione e germogliazione, ma la conservazione delle patate dipende da numerosi fattori, tra cui temperatura, luce, umidità, ventilazione e condizioni iniziali del prodotto.
Il vecchio trucco può quindi essere interessante da provare, ma non sostituisce le corrette condizioni di conservazione.
Un piccolo trucco da provare in autunno
Se in questo periodo hai acquistato una buona quantità di patate, puoi quindi ricordarti del vecchio metodo della mela.
Una mela vicino alle patate, insieme a un ambiente fresco, buio, asciutto e ventilato, può diventare parte di una corretta routine di conservazione.
Il vero segreto, però, resta controllare regolarmente le patate e non lasciarle dimenticate per settimane.
Così, quando arriverà il momento di preparare il prossimo piatto autunnale, sarà molto più facile trovare patate ancora in buone condizioni.