Molte persone, dopo aver finito una vaschetta di gelato, la lavano e la riutilizzano per conservare avanzi, pasta, sughi o alimenti nel frigorifero. È un’abitudine molto diffusa, soprattutto per evitare sprechi e dare una seconda vita alla plastica.
Tuttavia, le vaschette del gelato non sono progettate per essere riutilizzate all’infinito come contenitori per alimenti. Il problema non riguarda solo la plastica in sé, ma anche il tipo di materiale, la sua resistenza e l’utilizzo per cui è stato creato.
Perché le vaschette del gelato non sono uguali ai contenitori alimentari
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I contenitori venduti appositamente per conservare il cibo sono progettati per resistere a diversi utilizzi: lavaggi frequenti, variazioni di temperatura, congelamento e contatto prolungato con gli alimenti.
Le vaschette del gelato, invece, nascono principalmente per contenere il prodotto durante la vendita e la conservazione iniziale. La plastica utilizzata può essere più sottile e meno resistente rispetto a quella dei contenitori riutilizzabili.
Con il tempo, lavaggi ripetuti e graffi possono alterare la superficie del materiale.
Il problema dei graffi sulla plastica
Uno dei principali motivi per cui è sconsigliato riutilizzare a lungo queste vaschette è la formazione di piccoli graffi.
Tagli e abrasioni creati da coltelli, forchette o spugne abrasive possono rendere la superficie più difficile da pulire e favorire il deposito di residui alimentari.
Anche se il contenitore sembra pulito, nelle microfessure possono accumularsi particelle di cibo e odori.
Attenzione al calore e al microonde
Un altro aspetto importante riguarda il calore. Non tutte le plastiche sono adatte a essere riscaldate.
Mettere una vaschetta del gelato nel microonde o riempirla con alimenti molto caldi può alterare il materiale, soprattutto se il contenitore non è stato progettato per questo utilizzo.
Prima di utilizzare qualsiasi contenitore in plastica per conservare o riscaldare alimenti è sempre importante verificare le indicazioni riportate sulla confezione.
Possono essere usate almeno una volta?
Riutilizzare occasionalmente una vaschetta del gelato per alimenti freddi e asciutti non significa automaticamente correre un pericolo. Il problema nasce soprattutto quando diventa un’abitudine quotidiana e il contenitore viene utilizzato per mesi.
Per esempio, può essere meno problematico usarla temporaneamente per conservare alimenti già confezionati o per organizzare piccoli oggetti in casa, mentre è preferibile evitare un uso prolungato per cibi caldi o grassi.
Quali contenitori usare al posto delle vaschette del gelato
Per conservare gli alimenti è meglio scegliere contenitori realizzati appositamente per questo scopo, indicati come idonei al contatto con alimenti.
I contenitori in vetro sono una delle alternative più resistenti perché non trattengono facilmente odori, resistono meglio ai lavaggi e possono essere utilizzati anche con alimenti caldi quando previsto dal produttore.
Anche le plastiche alimentari riutilizzabili possono essere una buona soluzione, purché siano certificate e mantenute in buone condizioni.
Un’abitudine nata dal risparmio che va ripensata
Riutilizzare le vaschette del gelato nasce spesso da una buona intenzione: ridurre gli sprechi e dare nuova vita agli oggetti. Tuttavia, non tutta la plastica è pensata per essere usata più volte a contatto con gli alimenti.
La soluzione migliore è distinguere tra contenitori usa e getta e contenitori progettati per durare nel tempo. Una scelta semplice che permette di conservare il cibo in modo più sicuro e mantenere una cucina più organizzata.