Ci sono piatti che raccontano la cucina di una volta meglio di qualsiasi ricettario. La zuppa di ceci con costine di maiale è uno di questi: una preparazione rustica, sostanziosa e ricca di sapore, perfetta per le giornate fredde e per i pranzi in famiglia. È una di quelle ricette che richiedono pochi ingredienti, una pentola capiente e una cottura lenta, capace di trasformare ceci e carne in un piatto dal profumo irresistibile.
Nella cucina tradizionale, le costine di maiale venivano spesso utilizzate per insaporire zuppe e minestre di legumi. Durante la cottura rilasciano parte del loro grasso e dei succhi, rendendo il brodo più ricco e aromatico. I ceci, invece, assorbono i sapori della carne, del pomodoro e delle erbe aromatiche, diventando morbidi e cremosi.
La ricetta della nonna della zuppa di ceci con costine è semplice, ma richiede qualche attenzione: bisogna scegliere gli ingredienti giusti, rispettare i tempi di cottura e lasciare che la zuppa si addensi naturalmente. Il risultato è un piatto unico da servire ben caldo, magari accompagnato da fette di pane casereccio tostato.
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Zuppa di ceci con costine: gli ingredienti della ricetta tradizionale
<text color="secondary" size="sm">Dosi per 4 persone · Preparazione: 20 minuti · Ammollo: 10–12 ore · Cottura: circa 2 ore e 30 minuti, variabile in base ai ceci · Difficoltà: facile</text>
Per preparare una zuppa di ceci con costine di maiale servono:
300 g di ceci secchi
600 g di costine di maiale fresche, non affumicate
250 g di passata di pomodoro
1 cipolla media
1 carota
1 costa di sedano
2 spicchi d'aglio
2 foglie di alloro
1 rametto di rosmarino
3 cucchiai di olio extravergine d'oliva
Circa 1–1,2 litri di acqua calda o brodo vegetale poco salato, da regolare durante la cottura
Sale e pepe nero q.b.
Peperoncino a piacere
4 fette di pane casereccio per accompagnare
I ceci secchi sono particolarmente adatti a questa ricetta perché possono cuocere lentamente insieme agli altri ingredienti, assorbendone il sapore.
Per una versione più veloce si possono utilizzare anche ceci già lessati, modificando però i tempi e l'ordine della preparazione.
Come preparare la zuppa di ceci con costine passo dopo passo
La preparazione tradizionale prevede una cottura lenta in pentola. Non è una ricetta complicata, ma è importante seguire alcuni passaggi per ottenere costine morbide e ceci ben cotti.
1. Mettere in ammollo i ceci
La sera prima della preparazione, versate i ceci secchi in una ciotola capiente e copriteli con abbondante acqua fredda.
Lasciateli in ammollo per circa 10–12 ore, o secondo le indicazioni riportate sulla confezione.
I ceci aumenteranno di volume assorbendo parte dell'acqua.
Trascorso il tempo necessario, scolateli, eliminate l'acqua dell'ammollo e sciacquateli accuratamente.
L'ammollo aiuta a reidratare i legumi e favorisce una cottura più uniforme.
Non utilizzate l'acqua dell'ammollo per preparare la zuppa.
2. Preparare le costine di maiale
Se le costine sono ancora unite in un unico pezzo, dividetele seguendo gli spazi tra le ossa oppure chiedete al macellaio di farlo.
Asciugate la superficie della carne con carta da cucina.
Se sono presenti quantità molto abbondanti di grasso esterno, potete eliminarne una parte, lasciandone comunque un po' per dare sapore alla preparazione.
Scaldate un cucchiaio di olio extravergine d'oliva in una casseruola dal fondo spesso.
Aggiungete le costine e fatele rosolare a fuoco medio-alto per alcuni minuti, girandole fino a ottenere una leggera doratura su più lati.
Questa fase permette di sviluppare aromi che renderanno la zuppa più saporita.
Una volta rosolate, trasferite temporaneamente le costine su un piatto.
3. Preparare il soffritto della nonna
Nella stessa casseruola versate il resto dell'olio.
Aggiungete la cipolla, la carota e il sedano tritati finemente.
Unite anche gli spicchi d'aglio leggermente schiacciati.
Fate cuocere a fuoco dolce per circa 5–7 minuti, mescolando di tanto in tanto.
Le verdure devono ammorbidirsi senza bruciare.
Il fondo di cottura delle costine contribuirà a insaporire il soffritto.
Se nella pentola è rimasta una quantità eccessiva di grasso, eliminatene una parte prima di aggiungere le verdure.
Unite il rosmarino e l'alloro, lasciando che sprigionino il loro aroma.
4. Aggiungere il pomodoro e i ceci
Versate la passata di pomodoro nella casseruola e mescolate con il soffritto.
Lasciate cuocere per 3–4 minuti, in modo da amalgamare i sapori.
Aggiungete i ceci scolati e mescolate delicatamente.
Rimettete nella pentola anche le costine precedentemente rosolate.
Coprite con acqua calda o brodo vegetale, facendo in modo che gli ingredienti siano ben immersi nel liquido.
Portate a un leggero bollore, poi abbassate la fiamma.
5. Lasciare cuocere lentamente
Coprite la casseruola con un coperchio, lasciandolo leggermente sollevato, e fate sobbollire dolcemente.
La cottura può richiedere circa 2–3 ore, a seconda della varietà dei ceci, della loro età e del tempo di ammollo.
Controllate periodicamente il livello del liquido e aggiungete acqua calda quando necessario.
I ceci devono rimanere coperti durante la cottura, soprattutto nelle prime fasi.
Evitate un bollore troppo vigoroso: una cottura lenta permette alla carne di diventare tenera senza far evaporare eccessivamente il brodo.
Mescolate con delicatezza per non rompere i ceci.
6. Controllare la consistenza e completare la zuppa
Quando i ceci sono morbidi e le costine risultano tenere, eliminate l'alloro, il rosmarino e gli spicchi d'aglio.
Assaggiate e regolate di sale e pepe.
Se desiderate una zuppa più densa, prelevate un mestolo di ceci con poco brodo, schiacciateli con una forchetta e rimetteteli nella pentola.
In alternativa, potete frullare una piccola parte dei ceci, facendo attenzione a non includere frammenti di osso.
Lasciate cuocere ancora per qualche minuto, finché la consistenza sarà cremosa.
Prima di servire, verificate che la carne sia completamente cotta e si stacchi facilmente dalle ossa.
Distribuite la zuppa nei piatti fondi, aggiungendo una o due costine per porzione.
Completate con un filo d'olio extravergine d'oliva a crudo e una macinata di pepe.
Accompagnate con pane casereccio tostato.
Il segreto della nonna per avere ceci cremosi e costine tenerissime
Il vero segreto di questa zuppa non è un ingrediente particolare, ma il tempo.
La cottura lenta permette ai ceci di ammorbidirsi e alla carne di diventare tenera.
Le costine contengono tessuto connettivo che, durante una cottura prolungata e umida, contribuisce a rendere la carne più morbida.
Allo stesso tempo, il brodo si arricchisce dei sapori del soffritto, del pomodoro e delle erbe aromatiche.
Un errore frequente è alzare troppo la fiamma per accelerare la preparazione.
Un bollore intenso può far evaporare rapidamente il liquido e compromettere la consistenza dei legumi.
Meglio mantenere una temperatura moderata, con piccoli sobbollimenti.
Anche la scelta della pentola è importante.
Una casseruola dal fondo spesso distribuisce il calore in modo più uniforme e riduce il rischio che la zuppa si attacchi.
Per ottenere una consistenza cremosa senza aggiungere farina, basta schiacciare una parte dei ceci a fine cottura.
In questo modo il brodo diventa più corposo, mantenendo però il carattere rustico della ricetta.
Si possono usare i ceci in scatola?
Sì, la zuppa di ceci con costine può essere preparata anche utilizzando ceci già cotti.
È una soluzione pratica quando non si ha il tempo di mettere in ammollo i legumi secchi.
Per quattro persone potete utilizzare circa 700–750 grammi di ceci già cotti e scolati.
In questo caso, però, non devono essere aggiunti all'inizio della preparazione.
Le costine richiedono infatti un tempo di cottura più lungo rispetto ai ceci precotti.
Dopo aver rosolato la carne e preparato il soffritto, aggiungete la passata di pomodoro e circa 600–700 ml di acqua calda o brodo.
Lasciate cuocere le costine a fuoco basso per circa 1 ora e 15 minuti–1 ora e 45 minuti, o comunque fino a quando saranno ben tenere.
Solo a questo punto unite i ceci già lessati.
Proseguite la cottura per altri 20–25 minuti, in modo che assorbano il sapore del brodo.
Il risultato sarà comunque gustoso, anche se il sapore e la consistenza potranno essere leggermente diversi rispetto alla versione con ceci secchi.
Zuppa di ceci con costine in bianco, senza pomodoro
La ricetta della nonna può essere preparata anche senza passata di pomodoro.
In alcune cucine familiari si preferisce infatti una versione in bianco, nella quale il sapore dei ceci e della carne è ancora più evidente.
Per prepararla basta eliminare il pomodoro dagli ingredienti.
Il procedimento rimane simile: si rosolano le costine, si prepara il soffritto e si aggiungono i ceci con acqua o brodo.
Per profumare la preparazione si possono utilizzare rosmarino, alloro e qualche foglia di salvia.
La zuppa risulterà più chiara e avrà un gusto leggermente diverso.
Per ottenere una consistenza più cremosa, è utile schiacciare una parte dei ceci a fine cottura.
Questa variante si abbina particolarmente bene al pane tostato con un filo d'olio extravergine d'oliva.
Quali costine scegliere per una zuppa saporita
Per questa preparazione sono indicate le costine fresche di maiale, possibilmente tagliate in pezzi non troppo grandi.
La presenza dell'osso contribuisce a dare sapore al fondo di cottura.
È preferibile scegliere costine con una buona quantità di carne, evitando sia i pezzi eccessivamente magri sia quelli con uno strato di grasso troppo abbondante.
Durante la rosolatura e la cottura, una parte del grasso si scioglierà nel brodo.
Se la zuppa dovesse risultare troppo grassa, potete eliminare il grasso visibile in superficie con un cucchiaio.
Un altro accorgimento consiste nel prepararla in anticipo.
Dopo il raffreddamento in frigorifero, il grasso tende a solidificarsi in superficie e può essere rimosso più facilmente prima di riscaldare la zuppa.
È importante utilizzare costine fresche e conservarle correttamente fino al momento della preparazione.
Come rendere la zuppa ancora più saporita
La ricetta tradizionale è già ricca di gusto, ma può essere personalizzata con piccoli accorgimenti.
Chi ama i sapori decisi può aggiungere un pizzico di peperoncino durante la preparazione del soffritto.
Per una nota più aromatica si possono utilizzare anche salvia e timo, senza esagerare con le quantità.
Un'altra possibilità è aggiungere una piccola patata tagliata a cubetti durante l'ultima parte della cottura.
La patata contribuirà a rendere la zuppa più densa.
Se desiderate una preparazione più ricca di verdure, potete aggiungere qualche foglia di cavolo nero o di bietola, lasciandola cuocere fino a quando sarà tenera.
Anche il pane fa la differenza.
Una fetta di pane casereccio leggermente abbrustolita, strofinata con aglio e condita con olio extravergine d'oliva, è l'accompagnamento ideale per raccogliere il brodo.
Zuppa di ceci con costine e patate: la variante più sostanziosa
Per trasformare la zuppa in un piatto ancora più ricco si possono aggiungere due patate medie.
Sbucciatele e tagliatele a cubetti di circa 2 centimetri.
Aggiungetele nella pentola quando mancano 25–30 minuti al termine della cottura.
In questo modo avranno il tempo di ammorbidirsi senza disfarsi completamente.
Le patate assorbiranno parte del sapore del brodo e contribuiranno a renderlo più cremoso.
Questa variante è particolarmente adatta a chi preferisce una zuppa molto densa, da mangiare con il cucchiaio.
È possibile aggiungere anche una manciata di verdure di stagione, come verza o cavolo nero.
In questo caso la preparazione diventa una minestra ancora più completa, nella quale si incontrano legumi, carne e ortaggi.
Come capire quando i ceci sono cotti
Uno degli aspetti più importanti della ricetta riguarda la cottura dei ceci.
I tempi indicati sono sempre approssimativi, perché possono variare in base alla varietà e alle condizioni di conservazione dei legumi.
I ceci più vecchi, per esempio, possono richiedere tempi più lunghi.
Per verificare la cottura, prelevatene uno con un cucchiaio e schiacciatelo delicatamente tra le dita, dopo averlo lasciato raffreddare.
Se è ben cotto, deve risultare morbido anche al centro.
Non deve presentare un nucleo duro o farinoso.
Assaggiarne uno è il modo più semplice per capire se la zuppa è pronta.
Anche le costine devono essere ben cotte: la carne deve risultare tenera e staccarsi facilmente dall'osso.
Se i ceci sono ancora duri ma la carne è già pronta, potete togliere temporaneamente le costine dalla pentola e continuare la cottura dei legumi.
Rimettetele nella zuppa soltanto negli ultimi minuti, per scaldarle nuovamente.
Come conservare la zuppa di ceci con costine
La zuppa di ceci con costine può essere preparata anche il giorno prima.
Dopo alcune ore di riposo, infatti, i sapori tendono ad amalgamarsi e il brodo può diventare più corposo.
È però importante conservarla correttamente, perché contiene carne cotta.
Una volta terminata la preparazione, dividetela in contenitori poco profondi per favorire il raffreddamento e riponetela in frigorifero entro due ore.
Conservata a una temperatura di circa 4 °C o inferiore, può essere consumata entro 3–4 giorni.
Quando la riscaldate, versatela in una casseruola e aggiungete un po' d'acqua o brodo, perché i ceci tenderanno ad assorbire parte del liquido.
Riscaldatela accuratamente fino a renderla ben calda anche al centro.
La zuppa può essere anche congelata.
Per una buona qualità, è preferibile consumarla entro 2–3 mesi.
Se possibile, dividetela in porzioni singole prima di riporla nel congelatore.
Per scongelarla, trasferitela in frigorifero e lasciatela scongelare gradualmente, oppure utilizzate un metodo sicuro che consenta di riscaldarla completamente.
Gli errori da evitare nella ricetta della nonna
Anche una preparazione semplice come questa può risultare meno riuscita se si commettono alcuni errori.
Il primo è utilizzare ceci secchi senza rispettare l'ammollo, quando previsto.
Un ammollo insufficiente può rendere più lunga e irregolare la cottura.
Un altro errore è aggiungere troppo sale all'inizio.
La quantità di liquido si riduce durante la cottura e il sapore può concentrarsi. Meglio regolare il sale verso la fine.
È importante anche evitare un bollore troppo intenso.
La carne potrebbe indurirsi in superficie e il brodo evaporare troppo rapidamente.
Non bisogna poi aggiungere poca acqua all'inizio: i ceci devono avere abbastanza liquido per cuocere in modo uniforme.
Se si utilizzano ceci già lessati, invece, non vanno lasciati cuocere per ore insieme alle costine, perché rischiano di sfaldarsi completamente.
Infine, è preferibile non servire la zuppa immediatamente dopo aver spento il fuoco.
Un riposo di 5–10 minuti permette alla preparazione di assestarsi e ai sapori di amalgamarsi meglio.
Cosa abbinare alla zuppa di ceci con costine
La zuppa di ceci con costine è già un piatto sostanzioso, grazie alla presenza di legumi e carne.
Può quindi essere servita come piatto unico, soprattutto se accompagnata da pane casereccio.
Per completare il pasto si può scegliere un contorno di verdure di stagione, come cicoria ripassata, bietole o un'insalata fresca.
La presenza di una verdura dal gusto leggermente amarognolo aiuta a bilanciare la ricchezza della preparazione.
Chi preferisce una versione più rustica può servire la zuppa direttamente in ciotole di terracotta, con un filo d'olio a crudo e una fetta di pane tostato.
Il pane raffermo è particolarmente indicato perché assorbe bene il brodo senza disfarsi immediatamente.
La zuppa di ceci con costine resta una delle preparazioni più rappresentative della cucina casalinga: pochi ingredienti, sapori decisi e una cottura paziente.
È proprio questa semplicità a renderla speciale.
La ricetta della nonna non ha bisogno di ingredienti elaborati: bastano ceci, costine di maiale, verdure aromatiche e il tempo necessario perché tutto diventi morbido e saporito.