Esagerare con gli integratori, soprattutto quando non necessari, può essere pericoloso per la salute. Le persone con alti livelli di niacina, nota anche come vitamina B3, nel sangue possono avere maggiori probabilità di avere un infarto o ictus rispetto a quelle con livelli più bassi. Una quantità eccessive può infiammare i vasi sanguigni e viene regolarmente aggiunta al cibo fortificato e può essere assunta come integratore. Lo ha dimostrato un nuovo studio pubblicato su Nature e condotto dai ricercatori della Cleveland Clinic in Ohio.

La dose giornaliera raccomandata di niacina è di 16 milligrammi al giorno per gli uomini e di 14 milligrammi al giorno per le donne. “Circa 1 americano su 4 ha un livello di niacina superiore a quello raccomandato”, ha dichiarato il dottor Stanley Hazen, autore dello studio e presidente di scienze cardiovascolari e metaboliche presso il Lerner Research Institute della Cleveland Clinic. I ricercatori attualmente non sanno dove tracciare il confine tra quantità salutari e malsane di niacina, anche se ciò potrebbe essere determinato con ricerche future.

"La persona media dovrebbe evitare gli integratori di niacina ora che abbiamo motivo di credere che assumerne troppa possa potenzialmente portare ad un aumento del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari", ha detto Hazen.

Attualmente, gli americani assumono molta niacina dalla loro dieta poiché farina, cereali e cereali sono stati arricchiti con B3 fin dagli anni '40, quando gli scienziati scoprirono che livelli molto bassi di questa sostanza nutritiva poteva portare a una condizione potenzialmente fatale chiamata pellagra. Prima dello sviluppo delle statine per abbassare il colesterolo, gli integratori di niacina venivano addirittura prescritti dai medici per migliorare i livelli di colesterolo.

Per cercare fattori di rischio sconosciuti per le malattie cardiovascolari, Hazen e i suoi colleghi hanno progettato uno studio in più parti che include l’analisi di campioni di sangue a digiuno di 1.162 pazienti che erano entrati in un centro di cardiologia per essere valutati per malattie cardiache. I ricercatori hanno cercato marcatori, o segni, comuni nel sangue dei pazienti che potessero rivelare nuovi fattori di rischio.

La ricerca ha portato alla scoperta di una sostanza in alcuni campioni di sangue che viene prodotta solo quando c'è un eccesso di niacina.  Questa scoperta ha portato a due ulteriori studi di “convalida”, che includono dati provenienti da un totale di 3.163 adulti che avevano malattie cardiache o erano sospettati di averle. Le due indagini, una negli Stati Uniti e una in Europa, hanno dimostrato che il prodotto di degradazione della niacina, 4PY, prevedeva il rischio futuro di infarto, ictus e morte dei partecipanti.

Fonte | "A terminal metabolite of niacin promotes vascular inflammation and contributes to cardiovascular disease risk" pubblicato su Nature il 19 febbraio 2024