Quantità più elevate di grasso addominale viscerale nella mezza età sono collegate allo sviluppo del morbo di Alzheimer, secondo una ricerca presentata all'incontro annuale della Radiological Society of North America (RSNA).Il grasso viscerale è il grasso che circonda gli organi interni nella profondità della pancia. I ricercatori hanno scoperto che questo grasso nascosto è correlato a cambiamenti nel cervello fino a 15 anni prima che si manifestino i primi sintomi di perdita di memoria della malattia di Alzheimer.

Identificazione precoce dei rischi di Alzheimer

Per cercare di identificare precocemente i rischi di Alzheimer, i ricercatori hanno valutato l'associazione tra i volumi della risonanza magnetica cerebrale, nonché l'assorbimento di amiloide e tau nelle scansioni PET (tomografia ad emissione di positroni), con l‘indice di massa corporea (BMI), l'obesità, la resistenza all'insulina e l'adiposo addominale (grasso).

"Anche se ci sono stati altri studi che collegano il BMI con l'atrofia cerebrale o anche con un rischio più elevato di demenza, nessuno studio precedente ha collegato un tipo specifico di grasso alla proteina dell'Alzheimer in persone cognitivamente normali", ha detto l'autore dello studio Mahsa Dolatshahi, ricercatore post-dottorato presso il Mallinckrodt Institute of Radiology (MIR) della Washington University School of Medicine di St. Louis. "Studi simili non hanno indagato il ruolo differenziale del grasso viscerale e sottocutaneo, soprattutto in termini di patologia amiloide dell'Alzheimer, già nella mezza età".

Per questo studio trasversale, i ricercatori hanno analizzato i dati di 54 partecipanti cognitivamente sani, di età compresa tra 40 e 60 anni, con un BMI medio di 32. I partecipanti sono stati sottoposti a misurazioni del glucosio e dell’insulina, nonché a test di tolleranza al glucosio. Il volume del grasso sottocutaneo (grasso sotto la pelle) e del grasso viscerale è stato misurato utilizzando la risonanza magnetica addominale.

La risonanza magnetica cerebrale ha misurato lo spessore corticale delle regioni cerebrali colpite dalla malattia di Alzheimer. La PET è stata utilizzata per esaminare la patologia della malattia in un sottogruppo di 32 partecipanti, concentrandosi sulle placche amiloidi e sui grovigli tau che si accumulano nella malattia di Alzheimer.

I ricercatori hanno scoperto che un rapporto più elevato tra grasso viscerale e sottocutaneo era associato a un maggiore assorbimento del tracciante PET di amiloide nella corteccia del precuneo, la regione nota per essere colpita precocemente dalla patologia amiloide nell'Alzheimer. Questa relazione era peggiore negli uomini che nelle donne. I ricercatori hanno anche scoperto che misurazioni più elevate del grasso viscerale sono correlate a un aumento del carico di infiammazione nel cervello.

"Le secrezioni infiammatorie del grasso viscerale, in contrapposizione agli effetti potenzialmente protettivi del grasso sottocutaneo, possono portare all'infiammazione nel cervello, uno dei principali meccanismi che contribuiscono alla malattia di Alzheimer", ha detto il dottor Dolatshahi. "Questo studio evidenzia un meccanismo chiave attraverso il quale il grasso nascosto può aumentare il rischio di malattia di Alzheimer", e ha proseguito. "Dimostra che tali cambiamenti cerebrali si verificano già all'età di 50 anni, in media, fino a 15 anni prima che si manifestino i primi sintomi di perdita di memoria dell'Alzheimer."

Fonte | Responsiveness to Tocilizumab in Anti-Acetylcholine Receptor-Positive Generalized Myasthenia Gravis pubblicato su Aging and Disease il 19 novembre 2023;