L’autunno porta con sé tanti sapori e profumi unici, e le castagne sono senza dubbio tra i protagonisti indiscussi di questa stagione. Questo frutto, con la sua buccia marrone lucida e la polpa chiara e dolce, è perfetto per riscaldare le serate autunnali, sia che venga arrostito, bollito o utilizzato in dolci tradizionali. Le castagne hanno un sapore delicato e leggermente dolciastro, mentre la loro consistenza, una volta cotte, è morbida e farinosa, perfetta per essere gustata da sola o trasformata in ricette gustose.

Tuttavia, cucinare le castagne non è sempre facile come sembra: capita spesso che alcune non si cuociano bene o che la buccia sia difficile da rimuovere. Ma non temere, perché c’è un trucco della nonna che può rendere il processo molto più semplice e il risultato più gustoso: immergere le castagne in acqua prima di cuocerle. Questo gesto semplice e apparentemente innocuo, in realtà. può darti un valido aiuto nella preparazione delle castagne.

Vediamo perché.

Perché immergere le castagne in acqua?

Immergere le castagne in acqua è un metodo molto efficace per identificare quelle buone da quelle non commestibili. Quando metti le castagne in una ciotola d’acqua, quelle che galleggiano sono generalmente vuote, danneggiate o presentano vermi all'interno.

Al contrario, le castagne sane, piene e fresche, affonderanno raggiungendo il fondo del recipiente.

Quindi, prima di cuocere le castagne, immergerle in acqua per qualche minuto ti permette di selezionare solo quelle migliori e scartare quelle che galleggiano. È un trucco semplice e antico, ma ancora molto utile per garantire che le castagne che cucinerai saranno tutte di buona qualità.

Perché le castagne galleggiano?

Le castagne non buone galleggiano perché spesso contengono aria o sono parzialmente vuote all'interno.

Questo può accadere per diverse ragioni:

1. Infestazioni di parassiti: le castagne possono essere attaccate da parassiti, come il balaninus elephas, un insetto che depone le sue uova all'interno del frutto. Quando le larve si sviluppano, consumano parte della polpa, lasciando dei buchi o delle cavità all’interno della castagna. Questi spazi vuoti fanno sì che la castagna sia più leggera e galleggi nell’acqua.
2. Marciume o disidratazione: se una castagna è danneggiata o ha iniziato a marcire, può perdere parte del suo contenuto solido e riempirsi di aria o iniziare a seccarsi. Questo riduce la sua densità complessiva, facendola galleggiare.
3. Immaturità o vecchiaia: le castagne che non sono completamente mature o che sono vecchie possono non aver sviluppato completamente la polpa interna, rendendole più leggere rispetto a quelle fresche e piene.