Appuntamento il 17 febbraio alle 13:12 (ora italiana) con un nuovo evento astronomico: l’eclissi solare anulare. La Luna si posiziona tra Sole e Terra e copre quasi completamente il disco solare, lasciando visibile solo un bordo luminoso. È il cosiddetto “anello di fuoco”.

La fase centrale durerà 1 minuto e 52 secondi. Poi la Luna proseguirà il suo movimento e l’effetto svanirà.

Dove sarà visibile l’eclissi anulare

L’anello completo sarà osservabile solo dall’Antartide.

Nelle aree più meridionali del Sud America, nell’Africa sudorientale e su vaste zone di Oceano Pacifico, Atlantico e Indiano, l’eclissi sarà parziale: il Sole apparirà come “morsicato”.

Per la prossima eclissi solare totale bisognerà attendere il 12 agosto.

Perché si forma l’anello di fuoco

Il fenomeno si spiega con una coincidenza astronomica sorprendente:

La Luna è circa 400 volte più piccola del Sole

Il Sole è circa 400 volte più lontano della Luna

Questa proporzione fa sì che i due dischi appaiano quasi della stessa dimensione nel cielo.

Quando la Luna è alla distanza giusta dalla Terra, può coprire completamente il Sole: si parla di eclissi totale.
Quando invece si trova all’apogeo, il punto più lontano della sua orbita ellittica, il suo diametro apparente è leggermente più piccolo. Non riesce quindi a oscurare del tutto il Sole e resta visibile il bordo luminoso: nasce così l’eclissi anulare.

Come osservare l’eclissi in sicurezza

Guardare il Sole senza protezione è pericoloso. Anche durante un’eclissi, la luce solare può causare danni permanenti alla retina.

Per osservare il fenomeno in sicurezza è necessario utilizzare:

• occhiali certificati per eclissi solari
• filtri solari specifici per telescopi o binocoli
• strumenti progettati per l’osservazione astronomica
• Soluzioni improvvisate non sono sicure.

L’eclissi solare anulare del 17 febbraio rappresenta uno degli eventi astronomici più suggestivi dell’anno, un raro allineamento che trasforma il Sole in un cerchio di luce sospeso nel cielo antartico.