Il nuoto è da sempre considerato lo sport più completo e fa molto bene sia in caso di problemi articolari sia per uno sviluppo armonioso della muscolatura. Un nuovo studio ha dimostrato che l'allenamento acquatico ad intervalli ad alta intensità (AHIIT) migliora la capacità di esercizio nelle persone con una serie di condizioni croniche, come il diabete, e ha un impatto simile all'allenamento a terra (LBHIIT).

L’allenamento ad alta intensità (HIIT) è un tipo di esercizio di allenamento a intervalli che prevede brevi esplosioni di movimenti ad alta intensità seguiti da brevi periodi di recupero di movimenti a minore intensità (si chiama anche Tabata). Si ritiene che abbia più benefici per la salute rispetto all’esercizio di intensità moderata per le persone con e senza patologie croniche. Aumenta la capacità aerobica e la resistenza pur essendo efficiente in termini di tempo, rendendolo un'opzione di esercizio attraente.

Fare esercizio in acqua può anche aiutare ad alleviare la pressione sulle articolazioni, permettendo alle persone di completare movimenti che non possono fare sulla terra, ma ci sono prove contrastanti sui suoi benefici fisiologici. Per studiare l'effetto dell'AHIIT, i ricercatori hanno analizzato 18 studi che hanno confrontato il modo in cui l'AHIIT ha migliorato la capacità di esercizio dei partecipanti (misurata dal consumo di ossigeno, test di camminata e test di idoneità fisica) con LBHIIT, esercizio di moderata intensità in acqua (AMICT) o un non- esercitare il gruppo di controllo.

Gli studi erano di qualità variabile, ma i ricercatori sono stati in grado di valutare la certezza delle prove utilizzando il sistema GRADE riconosciuto. Sono stati inclusi circa 868 partecipanti (74% donne) che presentavano una serie di condizioni tra cui mal di schiena, artrite, malattia polmonare cronica (BPCO), diabete di tipo 2 e sclerosi multipla. Alcuni partecipanti avevano più di una condizione cronica.

I risultati mostrano che AHIIT ha migliorato moderatamente la capacità di esercizio dei partecipanti rispetto a nessun esercizio e ha avuto un piccolo effetto benefico rispetto ad AMICT, ma non è stata osservata alcuna differenza nella capacità di esercizio per AHIIT rispetto a LBHIIT.

Sono stati segnalati meno eventi avversi nello studio AHIIT rispetto a LBHIIT e i tassi di adesione per AHIIT variavano dall'84% al 100%. Si tratta di uno studio osservazionale e i ricercatori riconoscono che alcuni studi non includevano un valutatore cieco, il che potrebbe aver influenzato i risultati, e nessuno degli studi ha esaminato miglioramenti a lungo termine sulla capacità di esercizio o sulla qualità della vita.

Tuttavia, la strategia di ricerca dettagliata e l’inclusione di diverse condizioni croniche, eventi avversi e aderenza hanno consentito una maggiore comprensione dell’AHIIT in una varietà di popolazioni.

"Un risultato chiave di questa meta-analisi indica che l'AHIIT può essere altrettanto vantaggioso quanto l'LBHIIT, il che offre alle persone con patologie croniche un'altra scelta per un HIIT efficace o potenzialmente un ambiente di maggior successo per iniziare e continuare con un allenamento ad alta intensità", affermano i ricercatori, aggiungendo che il sostegno naturale e la galleggiabilità dell'acqua "potrebbero facilitare questa efficacia". E suggeriscono che la ricerca futura dovrebbe esaminare il legame tra la capacità di esercizio fisico e i principali risultati relativi al paziente, gli ostacoli all’HIIT e il continuo impegno indipendente all’esercizio fisico.

Fonte | "Aquatic high-intensity interval training (HIIT) may be similarly effective to land-based HIIT in improving exercise capacity in people with chronic conditions: a systematic review and meta-analysis" pubblicato su BMJ il 14 novembre 2023