Se hai la fortuna di possedere un albero di limoni in giardino, conoscerai sicuramente la sensazione che crea spezzarne una, strofinarsela tra le mani e annusare quel fresco aroma agrumato.

Le foglie di limone sono facilmente riconoscibili e quasi uniche:  le foglie di limone sono di colore verde brillante, lucide e ovali, con una forma leggermente allungata e margini lisci o leggermente seghettati. Sono spesse e coriacee al tatto, emettendo un delicato profumo di agrumi quando vengono schiacciate o strofinate, grazie agli oli essenziali che contengono.

Il limone, per questo, è una pianta molto versatile e davvero ricca di potenziale: non solo i suoi succosi frutti, bensì anche le foglie possono essere utilizzate in cucina in una varietà di pietanze e ricette deliziose.

Vediamo quali sono e come fare.

Foglie di limone essiccate

Le foglie di limone possono essere essiccate, soprattutto durante o immediatamente dopo l'estate, quando la pianta ne produce in abbondanza e si possono raccogliere con facilità.

Ovviamente vanno selezionate le più sane, che non presentano difetti o alterazioni di nessun tipo.

Come essiccare le foglie di limone

Vediamo come fare, passo dopo passo.

1. Lava bene le foglie di limone sotto acqua corrente.
2. Asciuga bene, tamponando con un panno pulito.
3. Disponile in un vassoio ricoperto con un canovaccio pulito, assicurandoti che siano ben distese e non si sovrappongano le une con le altre.
4. Metti le foglie in un luogo caldo e asciutto, lontano dalla luce diretta del sole, e lasciale essiccare per circa 1-2 settimane, girandole di tanto in tanto per assicurare un'essiccazione uniforme.
5. Oppure, essiccale in forno: disponi le foglie su una teglia rivestita di carta da forno e lasciale essiccare per 1-2 ore a bassa temperatura (intorno ai 50 gradi), controllandole regolarmente per evitare che si brucino.
6. Una volta essiccate, conserva le foglie di limone in un contenitore ermetico, lontano da luce e umidità.

Come usare le foglie di limone essiccate

Le foglie di limone essiccate possono essere utilizzate in cucina per aggiungere un tocco agrumato e aromatico a vari piatti.

Possono essere impiegate per preparare infusi e tisane, aromatizzare brodi, zuppe e risotti, o essere inserite nelle marinature di carne, pesce e verdure.

Inoltre, sono perfette per la cottura al cartoccio, avvolgendo pesce o pollo per infondere un delicato profumo di limone, e possono anche essere utilizzate per dare un aroma fresco a dolci come budini e creme.

Foglie di limone fresce

Se l'essiccazione ti sembra un processo estremamente lungo e complicato puoi utilizzare le foglie di limone anche fresche: gli oli essenziali che sprigionano profumeranno i tuoi piatti salati e dolci.

Come usare le foglie di limone fresche

Le foglie di limone fresche possono essere utilizzate in cucina per aggiungere un aroma intenso e agrumato a diversi piatti. Possono essere impiegate per avvolgere carne o pesce durante la cottura al cartoccio o alla griglia, infondendo sapore senza aggiungere acidità.

Sono ottime anche per aromatizzare brodi, zuppe e salse: basta aggiungerle durante la cottura e rimuoverle prima di servire.

Le foglie fresche possono essere utilizzate per insaporire tè o tisane, oppure per preparare dolci, come creme o dessert al cucchiaio, conferendo un delicato profumo di limone.

Infine si possono anche usare per decorare i piatti o dessert, rendendo la presentazione più elegante.