Quando finisci di usare un capo d’abbigliamento, che sia un abito o un paio di vecchi jeans, probabilmente la cosa più spontanea che ti viene da fare è regalarlo a qualcuno oppure conferirlo in uno degli appositi bidoni destinati alla raccolta di tessuti usati, così che una larga percentuale di essi possa essere riutilizzata. L’alternativa, fortunatamente sempre meno praticata è farlo finire in discarica oppure in un inceneritore. Perché non sempre i vecchi tessuti sono riciclabili, e tanto è dovuto alla varietà dei materiali che contengono.

È uno dei principali problemi di quella che viene chiamata fast fashion: un abito acquistato a poco prezzo, magari in una catena multinazionale, che dopo appena una o due stagioni viene dimenticato e l’unico desiderio è quello di liberarsene per sempre, anche con un eccesso di leggerezza. Con conseguenze economiche e ambientali decisamente importanti.

Per questo, i tentativi e le idee per riutilizzare questi materiali sono sempre di più. Anche e soprattutto attraverso il superamento di uno dei principali ostacoli del riciclo degli indumenti: la loro composizione, fatta di fibre miste e quindi non riciclabili tutte insieme.

I jeans, ad esempio, oltre a essere realizzati attraverso modalità produttive decisamente poco sostenibili a livello ambientale, di cui ti ho già parlato in questo articolo, contengono oltre al cotone diverse fibre chimiche come il poliestere o elastan.

Ma un team di ricercatori dell’Istituto Fraunhofer, è riuscito a realizzare un nuovo filamento da vecchi tessuti, convertendo la polpa di cotone riciclato in fibra di pura cellulosa.

Tutto è nato dalla richiesta dell’azienda re:newcell di provare a convertire in viscosa fogli di cellulosa. I ricercatori hanno quindi hanno estratto le fibre estranee della polpa ottenendo un filato continuo di fibra composta da cellulosa al 100% che potrebbe essere molto adatto anche alla produzione su scala industriale. Una nuova tecnologia perfetta per implementare sempre di più l’economia circolare in un settore, quello tessile, il cui impatto è necessario arginare.