Le foreste svolgono un ruolo fondamentale negli ecosistemi montani, fornendo ossigeno, acqua e habitat per la fauna selvatica. Tuttavia, il cambiamento climatico sta avendo un impatto significativo su questi ecosistemi, con conseguenze potenzialmente gravi per la biodiversità montana.

Uno studio pubblicato sulle pagine di Frontiers in Forests and Global Change, dal titolo "Spostamento altitudinale delle principali specie arboree forestali nelle montagne italiane in un contesto di cambiamento climatico", ha rilevato che le foreste italiane potrebbero presto "traslocare" sempre più in alto per via dell'aumento delle temperature.

La ricerca, condotta dal team guidato da Sergio Noce del Centro Euro-Mediterraneo sui Cambiamenti Climatici, ha preso in esame quattro specie arboree forestali comuni in Italia: l'abete rosso, la quercia vallonea, la betulla europea e il pino marittimo.

Le aree più vulnerabili

Le regioni dell'Appennino settentrionale e nord-orientale sembrano essere le più "a rischio", in quanto presentano gli impatti più marcati e diffusi su tutte le specie prese in considerazione. Per cercare di prevedere l'impatto dell'aumento delle temperature sulle foreste montane Noce e il suo team hanno sviluppato modelli di distribuzione delle specie delle foreste in cinque aree delle Alpi e degli Appennini.

Li hanno combinati con proiezioni dei cambiamenti climatici basate su due scenari: uno in cui le emissioni sono moderate e uno in cui nulla cambia. Utilizzando questi dati, hanno sviluppato mappe di idoneità del terreno per gli alberi futuri fino al 2050. "Sapere quali specie saranno favorite o svantaggiate nelle condizioni future può aiutarci nella pianificazione, nella gestione e nelle scelte di conservazione", ha detto Noce.

In generale, è probabile che la linea degli alberi si sposti verso l’alto, e le specie con aree più piccole e specifiche sono più propense a essere perse. È anche possibile che gli ecosistemi di alta montagna come i prati alpini diventino più rari, poiché gli alberi invadono gli attuali prati.

Come preservare la biodiversità montana?

Gli impatti previsti sulla biodiversità montana, specialmente per quanto riguarda la composizione delle popolazioni forestali, sottolineano la necessità di strategie di conservazione e gestione comprensive. Queste strategie dovrebbero includere:

• il monitoraggio costante degli ecosistemi montani per valutare l'impatto del cambiamento climatico;
• la creazione di corridoi ecologici per favorire il movimento delle specie verso quote più elevate;
• la promozione di pratiche di gestione forestale sostenibili.

Il cambiamento climatico è una sfida globale che richiede un'azione coordinata da parte di tutti i Paesi. Le strategie di conservazione e gestione delle foreste italiane sono fondamentali per mitigare gli impatti del cambiamento climatico e preservare la biodiversità montana.