L’Amazzonia, il polmone verde della Terra, è nuovamente in pericolo. Molti fiumi del bacino amazzonico hanno raggiunto il livello più basso mai registrato a causa della persistente siccità, afferma il Servizio geologico brasiliano (SGB).  Il livello del Rio delle Amazzoni, il fiume più grande del mondo per volume, è sceso di 10 metri a Leticia tra giugno e agosto. Il ritiro delle acque ha trasformato le rive in scoscese pareti di terra, impedendo alle chiatte che riforniscono di cibo, acqua potabile e carburante a 60.000 abitanti di Leticia di attraccare in città.

L'agenzia brasiliana per il monitoraggio dei disastri naturali, Cemaden, ha descritto l'attuale siccità come la "più intensa e diffusa" mai registrata. Il sindaco di Leticia, Elquin Uni, ha affermato che i beni di prima necessità sono diventati più rari e costosi poiché la città si è ritrovata bloccata. E il leader indigeno locale Crispin Angarita ha fatto sapere alle agenzie di stampa di non aver mai visto l'Amazzonia a un livello così basso negli ultimi cinquant'anni e ha messo in guardia dalla minaccia che ciò rappresenta per le persone che necessitano di cure mediche urgenti. In assenza di trasporto fluviale, "ci vogliono quattro ore di cammino per raggiungere un centro sanitario", ha raccontato.

I media peruviani hanno riferito che la siccità ha reso possibile attraversare a piedi il Rio delle Amazzoni dalla città peruviana di Santa Rosa de Yavari a Leticia, solitamente separate da 800 metri di acqua. Inoltre, sta minacciando anche i mezzi di sostentamento delle comunità che vivono lungo il fiume, principalmente grazie alla produzione di mais, riso, manioca e altre colture.

Il fiume Madeira, un importante affluente del Rio delle Amazzoni, è sceso a soli 48 cm nella città di Porto Velho, rispetto alla media di 3,32 m registrata , secondo i dati ufficiali. Anche il fiume Solimões ha raggiunto il livello più basso mai verificato a Tabatinga, al confine tra Brasile e Colombia.

In sofferenza non solo i fiumi ma anche i laghi. Il lago Tefe, dove più di 200 delfini d'acqua dolce sono morti durante la siccità dell'anno scorso, si è prosciugato, privando i mammiferi rosa in via di estinzione del loro habitat preferito. "Stiamo attraversando un anno critico", ha fatto sapere il portavoce di Greenpeace Romulo Batista.

Il Ministero della Scienza brasiliano attribuisce la causa della siccità all'insorgenza di quest'anno del fenomeno climatico El Niño, che sta determinando modelli meteorologici estremi a livello globale. In una dichiarazione di inizio mese, il Ministero ha affermato che prevede che la siccità durerà almeno fino a dicembre, quando si prevede che gli effetti di El Niño raggiungeranno il picco.