Non tutti dormiamo nello stesso modo e non è una questione di posizione, ma di modello di sonno. Secondo un nuovo studio della Pennsylvania State University esistono quattro modelli definiti e sono predittivi della salute a lungo termine. Per la serie, dimmi come dormi e ti dirò se starai bene…

"Questi risultati potrebbero suggerire che è molto difficile cambiare le nostre abitudini di sonno perché la salute del sonno è parte integrante del nostro stile di vita generale", ha affermato il ricercatore capo Soomi Lee,  della Pennsylvania State University. “Potrebbe anche suggerire che le persone ancora non conoscano l’importanza del proprio sonno e i comportamenti salutari legati al sonno”. I ricercatori hanno condotto uno studio per identificare vari fenotipi di salute del sonno negli adulti e vedere come i fenotipi si trasformano nel tempo e se c’è una correlazione con un rischio di condizioni croniche.

Sfruttando i dati longitudinali dello studio sulla mezza età negli Stati Uniti (2004-2006 e 2013-2017), 3683 partecipanti hanno riferito autonomamente sulla salute del sonno, inclusi regolarità, soddisfazione, vigilanza, efficienza e durata, nonché il numero e il tipo di disturbi cronici. I ricercatori hanno anche raccolto dati sulle covariate, quali età, sesso, razza, istruzione, tipo di relazione con il partner, numero di figli, stato lavorativo, fumo, alcol e attività fisica.

Alla fine, lo studio ha identificato 4 fenotipi relativi alla salute del sonno:

• Dormienti buoni, caratterizzati da abitudini di sonno ottimali in tutti i parametri
• Dormienti di recupero nel fine settimana, caratterizzati da sonno irregolare, in particolare durata media del sonno breve, ma tempi di sonno più lunghi nei fine settimana o nei giorni non lavorativi.
• Dormienti con insonnia,caratterizzati da problemi di sonno legati ai sintomi clinici dell'insonnia, tra cui breve durata del sonno, elevata stanchezza diurna e tempi lunghi per addormentarsi.
• Sonnellini, caratterizzati da un sonno per lo più buono ma da frequenti sonnellini diurni.

"Dobbiamo compiere maggiori sforzi per educare il pubblico alla buona salute del sonno", ha affermato Lee. “Ci sono comportamenti di igiene del sonno che le persone potrebbero adottare per migliorare il proprio sonno, come non usare i cellulari a letto, fare attività fisica regolarmente ed evitare la caffeina nel tardo pomeriggio”.

Molti partecipanti (77%) non hanno cambiato il loro schema di sonno nell’arco di 10 anni, soprattutto per i sonnellini e per coloro che soffrivano insonni. I partecipanti avevano maggiori probabilità di soffrire di insonnia se avevano un livello di istruzione inferiore ed erano disoccupati; i napper avevano maggiori probabilità di essere anziani e pensionati.

In particolare per coloro che dormivano con insonnia, i loro ritmi di sonno erano collegati a un rischio maggiore del 71-188% di condizioni croniche, come malattie cardiovascolari, diabete, depressione e fragilità. Prendendo come riferimento i dormienti buoni, i modelli completamente aggiustati hanno mostrato che i dormienti affetti da insonnia avevano un numero maggiore di condizioni croniche del 28-81%. I napper avevano anche un rischio maggiore di diabete, cancro e fragilità.

I modelli di sonno di coloro che dormivano bene e che dormivano di più nel fine settimana non erano associati a condizioni croniche. Lee ha affermato che la fase della vita di un individuo, i fattori di stress economico e l'accesso alle risorse sanitarie possono influire sulle abitudini del sonno. Pertanto, suggerisce la necessità di interventi per promuovere un sonno sano. Tuttavia, i programmi non dovrebbero essere “validi per tutti” in quanto dovrebbero essere personalizzati in base a diversi fattori, come il rischio di patologie croniche e la posizione socioeconomica.

"Il sonno è un comportamento quotidiano", ha detto Lee. “Ed è modificabile. Quindi, se riusciamo a migliorare il sonno quasi ogni giorno, quali risultati potremmo vedere dopo diversi mesi o addirittura diversi anni? Migliori abitudini di sonno possono fare molte differenze significative, dal miglioramento delle relazioni sociali e delle prestazioni lavorative alla promozione di comportamenti sani a lungo termine e di un invecchiamento sano”.

Fonte | "10-year Stability of an Insomnia Sleeper Phenotype and Its Association with Chronic Conditions" pubblicato su Psicosoma Med il 16 febbraio 2024.