La nuova specie è stata denominata scientificamente "Lepanthes microprosartima'‘, dopo essere stata identificata da un team di ricercatori durante uno studio sulla biodiversità delle foreste brasiliane. Precisamente la nuova orchidea è stata ritrovata in un'area remota e poco esplorata, delle montagne della Foresta Atlantica del Paraná. La nuova Orchidea brasiliana è stata direttamente pubblicata sulla rivista scientifica PhytoKeys e uno degli spunti scientifici che possiamo evidenziare da questo genere di scoperta è  quello di continuare a investire nei team scientifici che cercano nuove specie vegetali o animali che siano, soprattutto nel momento in cui molti ecosistemi soffrono a causa di deforestazioni, incendi boschivi o attività umane di costruzione (quindi nel campo dell'edilizia).

Il team di ricercatori che hanno scoperto la "Lepanthes microprosartima" suggeriscono, per proteggere nuove specie come questa, la creazione di riserve naturali e l'implementazione di programmi di riforestazione per proteggere l'habitat delle orchidee. Inoltre, è "fondamentale sensibilizzare le comunità locali sull'importanza della biodiversità e coinvolgerle attivamente nella conservazione"- come si legge nella ricerca.

La scoperta di Lepanthes microprosartima è un promemoria della ricchezza della biodiversità del Brasile e delle sfide che essa affronta. Proteggere questa nuova specie e il suo habitat è essenziale non solo per la conservazione della biodiversità, ma anche per il mantenimento degli ecosistemi che sostengono la vita umana.

Le caratteristiche della nuova orchidea

La nuova orchidea del Brasile si distingue per i suoi fiori delicati e colorati, che attirano specifici impollinatori. La pianta è alta dai 4 ai 7 centimetri, le sue foglie sono a forma di cuore ed è stata ritrovata su un tronco steso a terra: è classificata come epifita , cioè vive sulle altre specie di piante, utilizzandole come supporto.  “Questa specie è caratterizzata da dimensioni ridotte, foglie ellittiche, fiori con sepali parzialmente connati, labello trilobato (il petalo più appariscente, spesso utilizzato come piattaforma di atterraggio per gli insetti impollinatori) con quattro cavità e una chiglia longitudinale sulla superficie adassiale dell'apice del labbro”- descrivono i ricercatori nello studio.

Il problema è che nonostante sia stata scoperta recentemente, l'orchidea è già classificata tra le piante a rischio estinzioni e uno dei motivi è proprio quello di cui ti ho brevemente parlato all'inizio. A causa della deforestazione la perdita dell'habitat è diventato il suo problema principale, perché nel momento in cui l'uomo procede con una deforestazione massiccia, rischia anche di danneggiare le aree in cui non interviene. Questo perché si altera il microclima necessario per la sopravvivenza di questo genere di piante.

Foto credit: Mathias E. Engels/LSEMP/UFPR