Il primo novembre 2023 Londra si è svegliata con una strana creatura che galleggiava sulle acque del Tamigi: un polpo gonfiabile più grande di un autobus a due piani, posizionato proprio davanti al Parlamento inglese per chiedere un cambio di rotta nell'approccio del governo britannico alla protezione degli oceani.

L'azione di Greenpeace è stata un modo per protestare contro la decisione del governo di rimandare a dopo le prossime elezioni generali la ratifica del Trattato globale sugli oceani, un passo fondamentale per rendere legalmente vincolante questo storico accordo. Allo stesso tempo, i ministri hanno approvato una serie di nuove licenze per l'estrazione di petrolio e gas nel Mare del Nord, che rappresentano una grave minaccia per la vita marina e per il clima.

Un approccio incoerente

La decisione del governo di sostenere una moratoria sull'estrazione mineraria in alto mare è stata salutata come una buona notizia da Greenpeace. Tuttavia, l'ONG sostiene che l'incoerenza dell'approccio del governo alla protezione degli oceani è preoccupante. "Il Regno Unito ha sostenuto il Trattato globale sugli oceani e ha appena annunciato il suo appoggio a una moratoria sulle attività estrattive in acque profonde, ma è anche pronto a ritardare pesantemente la firma del Trattato nella legge britannica e ha scatenato una frenesia per il petrolio e il gas nel Mare del Nord”, ha dichiarato Fiona Nicholls, Campaigner Oceans di Greenpeace UK.

Greenpeace ha chiesto al governo di ratificare il Trattato globale sugli oceani, di lavorare con altri governi per concordare un divieto totale di estrazione in mare aperto e di porre fine a nuove estrazioni di petrolio e gas ora. “Una vera leadership sulla protezione degli oceani richiede un approccio completamente unitario”, ha affermato Will McCallum, co-direttore esecutivo di Greenpeace UK. “Ogni ritardo nella salvaguardia dei nostri oceani attraverso il Trattato globale sugli oceani e ogni nuova licenza per l'estrazione di petrolio e gas rilasciata non solo mette a rischio il clima, ma mette ulteriormente a repentaglio il delicato equilibrio della vita marina, spingendo gli ecosistemi sull'orlo di un danno irreversibile”.

Greenpeace si riferisce alle 27 nuove licenze per l'estrazione di petrolio e gas approvate questa settimana dal governo, che secondo l'ong non saranno solo un disastro per il clima, ma avranno anche un immediato impatto negativo sulla vita marina. “Le prove scoperte il mese scorso da Greenpeace Unearthed hanno rivelato che le fuoriuscite croniche di petrolio hanno un impatto quotidiano sugli habitat oceanici”, ha dichiarato Greenpeace. “La combustione di petrolio e gas fa sì che gli oceani assorbano più calore e carbonio, causando l'aumento della temperatura della acqua e l'acidificazione. Tutto ciò sconvolge gli habitat, altera le catene alimentari e intensifica gli eventi meteorologici estremi”.

Credits: Foto in copertina di David Mirzoeff, Greenpeace