Ormai non si tratta più solo di una tradizione d’oltreoceano: anche alle nostre latitudini nei giorni che precedono la festa di Ognissanti spuntano un po’ dappertutto decorazioni a tema zucca, streghe, fantasmi e pipistrelli. I più temerari si cimentano anche nell’intaglio di questo ortaggio. Perché sprecare la polpa scavata quando è possibile utilizzarla per preparare gustose ricette di stagione? Scopriamo perché e come cucinare la zucca a Halloween.

Le proprietà nutrizionali della zucca

Perché mangiare la zucca a Halloween è presto detto: si tratta di un prodotto di stagione – quindi facilmente reperibile a un prezzo accessibile – ricco di interessanti proprietà nutrizionali. L’esatta composizione cambia da varietà a varietà; in generale è però possibile dire che si tratta di una fonte di fibre associate a preziosi micronutrienti, fra cui calcio alleato della salute delle ossa, vitamine del gruppo B per il buon funzionamento del metabolismo e del sistema nervoso e – aspetto particolarmente interessante in questo periodo dell’anno – vitamine C e A per il buon funzionamento del sistema immunitario. Non solo, le vitamine C e A sono importanti per la salute della pelle. E potremmo andare avanti ancora a lungo elencando tutte le altre funzioni delle vitamine e dei minerali presenti nella zucca! Portandola in tavola contribuisci davvero a rendere la tua alimentazione più salutare!

Ecco 3 ricette per cucinarla.

Zuppa di zucca

Tanto semplice da preparare quanto gustosa da mangiare: è la zuppa di zucca, per cui ti servono solo pochi ingredienti vegetali, una vaporiera e un frullatore. Per prepararla per 2 persone procurati:

• 500 g di zucca già pulita
• 1 patata grande
• 1/2 cipolla
• 2 carote
• 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva
• un pizzico di sale iodato
• peperoncino a piacere

Preparazione:

• Pela le carote e le patate e tagliale a pezzetti. Taglia anche la zucca e metti tutto a cuocere in una vaporiera.
• Nel frattempo pulisci e affetta la cipolla e falla cuocere a fiamma bassa nell’olio, aggiungendo, se lo gradisci, il peperoncino.
• Quando gli ortaggi saranno morbidi trasferiscili nel frullatore. Aggiungi la cipolla e il pizzico di sale e frulla ad alta velocità finché non avrai ottenuto una crema omogenea.

Puoi servire la tua zuppa di cipolla con una fetta di pane tostato e un cucchiaio di parmigiano o un po’ di pancetta croccante (tagliala a tocchetti e ripassala per qualche minuto in padella prima di trasferirla sulla tua zuppa).

Risotto alla zucca

Il risotto alla zucca è una ricetta classica e intramontabile. Nella mia versione, gli ingredienti medi per 2 persone sono:

• 400 g di zucca già pulita
• 1 e 1/2 cipolla rossa
• 3 carote
• 160 g di riso carnaroli o arborio
• 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
• una presa di sale iodato
• peperoncino qb
• 1 cucchiaio di parmigiano reggiano

Preparazione:

• Prepara un brodo mettendo sul fuoco una pentola con 2 litri di acqua fredda, una cipolla pulita e tagliata a metà e le carote pelate tagliate grossolanamente in pezzi. Quando l’acqua avrà raggiunto il bollore, aggiungi il sale, quindi aspetta che riprenda a bollire, abbassa la fiamma e lascia sobbollire.
• Trita 1/2 cipolla e falla soffriggere in un cucchiaio di olio insieme al peperoncino.
• Taglia la zucca in pezzetti piccoli e uniscila alla cipolla. Lasciala cuocere finché non si sarà ammorbidita, aggiungendo di tanto in tanto dell’acqua bollente.
• Quando la zucca sarà morbida, schiacciala con uno schiacciapatate o frullala con il frullatore a immersione.
• Sciacqua il riso e aggiungilo alla zucca. Lascialo cuocere mescolando di tanto in tanto e aggiungendo, al bisogno, il brodo.
• Quando il riso sarà cotto aggiungi il parmigiano, mezzi mestolo di brodo e 1 cucchiaio di olio, mescola, copri con un coperchio e lascia riposare il risotto qualche minuto prima di servirlo.

Se ti piace, puoi aggiungere al tuo risotto alla zucca un pizzico di cannella!

Couscous con pollo alla curcuma e zucca

La zucca può essere usata anche come contorno. Oggi te la propongo abbinata a un couscous con pollo alla curcuma. Gli ingredienti per 2 persone sono:

• 160 grammi di couscous
• 200 g di petto di pollo
• 400 g di zucca
• 1/2 cipolla rossa
• 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
• farina di frumento qb
• curcuma qb
• pepe qb
• sale iodato qb

Preparazione:

• Taglia la zucca a pezzetti e cuocila al vapore.
• Mischia farina, curcuma e pepe. Taglia il pollo a pezzetti e infarinalo nel composto così ottenuto.
• Pulisci e affetta la cipolla e falla rosolare nell’olio. Aggiungi il pollo, rigirando quando necessario perché non bruci. Sala e porta a termine la cottura aggiungendo al bisogno poca acqua bollente.
• Nel frattempo prepara il couscous mettendolo in una ciotola con un’uguale quantità di acqua bollente.
• Disponi il couscous su un piatto da portata ricavando uno spazio al centro in cui metterai la zucca. Aggiungi la zucca e ricava uno spazio al centro, quindi menti in quest’ultimo il pollo e porta in tavola.

Al posto del couscous puoi usare del riso. E puoi sostituire la curcuma con del curry!