Oggi arriva la Luna Blu, una Superluna che potrai vedere proprio questa sera, giovedì 31 agosto 2023. Si tratta di un evento molto raro e infatti il suo nome indica la terza luna piena in una stagione dove se ne verificheranno 4, in via eccezionale. Come dicono gli inglesi "once in a blue moon", che potremmo tradurre con "una volta ogni morte di papa". Negli anni è stata data anche una seconda interpretazione del singificato di Luna Blu, come la seconda luna piena nell'arco dello stesso mese. In effetti lo scorso 1 agosto avevi già potuto ammirare la Superluna dello Storione, ma questa definizione è imprecisa: deriva da un errore commesso da James Hugh Pruett, un astronomo amatoriale, che nel 1946 inserì questa interpretazione in un articolo pubblicato su una rivista di settore facendole così prendere rapidamente piede.

Non sarà una luna di colore blu, come il nome sembra suggerire, ma avrà la classica sfumatura grigio perla. La vedrai però molto più luminosa del solito, perché transiterà a "soli" 357.344 km dalla Terra. Per questo motivo puoi considerarla una superluna, anche se ti ricordo che non si tratta di un termine ufficiale astronomico.

E non è finita qui! Già ieri notte, il 30 agosto 2023, avrai potuto vedere in cielo il romantico "bacio" della Luna con Saturno. L'incontro prosegue anche questa notte, seppure un po' meno ravvicinato. Due giorni ricchi di spettacoli della natura, ma per gustarteli al meglio leggi la nostra breve guida.

A che ora è la Superluna Blu

L'orario in cui potrai iniziare a vedere la Luna Blu è le 20:04 di oggi, 31 agosto 2023, ma per goderti al meglio lo spettacolo ti consigliamo di puntare la sveglia alle 3:35 di questa notte, ora in cui raggiungerà la sua fase massima.

Già da ieri sera, il 30 agosto, avrai potuto ammirare in cielo il nostro satellite che, in fase di raggiungimento della luna piena e che quindi appriva più grande del solito, ha transitato così vicino a Saturno che i due sembravano, appunto, baciarsi. Questo incontro romantico proseguirà comunque anche questa notte.

La prossima luna piena, di nuovo una superluna, si verificherà il 29 settembre 2023, mentre per vedere un'altra Luna Blu dovrai aspettare fino al 31 maggio 2026.

Il significato della Superluna Blu

La Superluna Blu, o semplicemente Luna Blu, è un evento raro che si verifica una volta ogni 3 o 5 anni. Si tratta infatti, come ti spiegavamo all'inizio, della terza luna piena in una stagione dove se ne verificano quattro. Per capire meglio, tieni presente che ogni stagione è formata da tre mesi e che, di norma, si può vedere una luna piena al mese. Perché allora questa è la seconda di agosto 2023?

In un anno astronomico avvengono circa 12 lune piene e questo accade perché il mese lunare ha un durata molto simile ai mesi del nostro calendario. Simile, ma non identica: un ciclo lunare dura infatti 29,5 giorni, mentre i nostri mesi, come sai, hanno una durata che varia dai 28 ai 31 giorni. Per completare 12 cicli lunari sono necessari 354 giorni, ma un anno solare per noi dura 365 giorni, a volte anche 366. Questo scarto fa sì che ogni 3 anni circa si verifichi un 13esimo ciclo lunare che porta quindi a una 13esima luna piena.

Per i cattolici, era la Luna Traditrice perché scombinava il calcolo della Quaresima e della Pasqua, basato proprio sulle lune piene di inverno e primavera. Negli anni in cui si verificava, dunque, le festività cristiane venivano fissate senza tenere troppo conto dei pleniluni.

Il termine Superluna invece è stato coniato dall'astrologo Richard Nolle nel 1979, per indicare una luna che raggiungeva almeno il 90% del suo massimo perigeo possibile. Il perigeo è la posizione occupata dal nostro satellite quando si trova nel punto della sua orbita più vicino alla Terra. Per questo motivo, appare più grande e più luminoso del solito.

Come vedere la Superluna Blu

Per vedere la Superluna Blu ti sarà sufficiente cercare un luogo libero da palazzi e altri ostacoli visivi e guardare verso est nella serata e questa notte, 31 agosto 2023. Non è necessario un binocolo, perché la Luna Blu è ben visibile a occhio nudo così come lo sono tutte le lune piene. Potrebbe però diventare utile per ammirare meglio il "bacio" con Saturno, soprattutto se vuoi tentare di intravedere anche i suoi famosi anelli.