La plastica inganna e non poco l'olfatto degli animali marini di cui spesso e volentieri si cibano, con terribili conseguenze per la loro vita. Ti avevamo già parlato di alcuni esemplari morti o gravemente feriti per colpa del materiale ingerito e scambiato per una preda succulenta: dalla tartaruga marina salvata a Lecce per aver ingerito un palloncino di plastica al delfino spiaggiato e ormai senza vita a Trani.
Una nuova ricerca, pubblicata sulla rivista Nature Communications, è stata condotta dagli studiosi dell'Università di Cardiff e ha analizzato le dimensioni della plastica ingerita da ogni specie animale marina.
Lo studio
I ricercatori hanno raccolto una grande quantità di plastica scoperta nell'intestino di oltre 2mila animali. Hanno quindi calcolato calcolato la lunghezza di ogni singolo esemplare, passando successivamente alle dimensioni dell'oggetto ingerito.
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Secondo gli studiosi il materiale plastico ingerito può raggiungere fino al 5% le dimensioni del corpo dell'animale. Si va dalla semplice larva di un pesce lunga 9 millimetri a una megattera di 10 metri, nessuno escluso. Tutti, purtroppo, si cibano della plastica lasciata in mare.
I risultati
Gli scienziati hanno analizzato i residui di materiale plastico nei corpi di mammiferi, rettili, pesci e invertebrati, scoprendo che purtroppo vi è praticamente di tutto: tubi flessibili, vasi per fiori, buste di plastica e cartucce dei fucili. Un'analisi che parte dall'inquinamento della plastica, ma che punta a mostrare le conseguenze spesso e volentieri mortali per gli animali.
Sulla questione si è espresso lo studioso Ifan Jâms del Water Research Institute della Cardiff University:"Sappiamo ancora molto poco sul modo in cui la maggior parte degli animali si nutre in natura, quindi è difficile capire quanta plastica possano mangiare. Queste informazioni ci danno il modo per poter iniziare a misurare l’entità del problema dell’inquinamento da plastica".