L'atelofobia è un disturbo di natura psicologica caratterizzato dalla paura delle imperfezioni, in qualsiasi ambito della vita quotidiana (aspetto fisico, relazioni interpersonali, scuola o attività lavorativa, idee e convinzioni).

Questo si traduce in un costante senso di inadeguatezza che porta a una continua ed estenuante ricerca della perfezione. Chi soffre di atelofobia pensa che tutto quanto viene realizzato nel quotidiano sia sbagliato o non sufficientemente all'altezza delle aspettative altrui. Questa tendenza all'insoddisfazione generale è accompagnata dall'ansia e, come accade per altri disturbi fobici, comporta spesso sintomi somatici come: sudorazione accentuata, brividi o vampate di calore, battito cardiaco accelerato, nausea e sensazione che manchi l'ossigeno.

Le frasi tipiche

Le frasi tipiche di chi soffre di atelofobia possono essere:

1. “non posso permettermi di sbagliare”;
2. “ci saranno delle conseguenze gravissime per la mia incapacità”;
3. “non ho speranze di arrivare dove voglio”;
4. “qualcosa ostacolerà sicuramente il mio cammino, indipendentemente dalla mia volontà”.

I soggetti affetti da atelofobia hanno paura del fallimento, pensieri ricorrenti di non essere abbastanza bravi e meritevoli, considerano “vitale” la perfezione e hanno una bassa autostima in amore.

L'atelofobia in amore

Questo disagio incide anche nelle relazioni affettive: l’atelofobia nell’uomo e nella donna fa emergere personalità ipersensibili alle critiche, molto attente alle opinioni degli altri e inclini al giudizio.

Occorre sottolineare che la paura dell'imperfezione va ben oltre il voler fare le cose nel modo più competente possibile: l'atelofobia diventa un'ossessione che distrugge efficacemente le relazioni e rende quasi impossibile il funzionamento nella società.

I sintomi

Come tutte le fobie, l’atelofobia produce ansia e reazioni somatiche.

Tra i principali sintomi collegati all’ansia vi sono: crisi di ansia ed evitamento, nonché tutti quei comportamenti volti a evitare situazioni potenzialmente stressanti o angosciose. Ma si manifesta anche impotenza appresa, che è la sensazione dell’atelofobico di non potere più agire all’interno della sua sfera di possibile azione e non poter modificare la realtà che lo circonda in alcun modo, in quanto inadeguato e fallito. Preoccupazione e costante vergogna si associano a rabbia, irritabilità e perdita del controllo.

Altri sintomi che puoi avvertire sono:

• paura del rifiuto
• tendenza alla delusione
• visione pessimistica
• angoscia e inquietudine
• insonnia
• pianto
• incapacità di rilassarsi.

I sintomi fisici sono risposte psicosomatiche, tra i più frequenti vi sono: tremori, sudorazione eccessiva, brividi, tachicardia e palpitazioni, difficoltà di respirazione, iperventilazione, affanno e sensazione di soffocamento, tensione muscolare, secchezza della bocca, nausea, svenimento o vertigine, urgenza di urinare e defecare, mal di testa, confusione mentale e mancanza di concentrazione.

Le cause

Le cause dell’atelofobia non sono completamente chiare. Si dice che l’origine sia multifattoriale, cioè viene attribuita a diversi fattori che insieme contribuiscono all’insorgenza dell’atelofobia. Tra questi vi sono:

• la predisposizione genetica
• educazione eccessivamente rigida e autoritaria, con critiche frequenti da parte dei genitori
• tendenza caratteriale a psicopatologie o personalità perfezionista
• l’aver subito un evento traumatico o episodi drammatici che hanno fatto sentire la persona inadeguata, con conseguente generalizzazione a tutti gli ambiti vita della convinzione di essere imperfetti
• fattori culturali e sociali.

Il trattamento

L'atelofobia può essere gestita con un percorso terapeutico mirato ad affrontare gli stimoli ansiogeni e le manifestazioni che ne derivano.

L'obiettivo è quello di indurre il paziente a razionalizzare la paura di non riuscire a raggiungere la perfezione e trovare modi per invertire la tendenza. Il terapeuta può aiutare il paziente nel concentrarsi sulla possibilità di reagire ai pensieri ansiogeni e di modificare il circolo vizioso, affrontando le convinzioni negative associate al disturbo e ridimensionandole.

In combinazione al trattamento psicologico, il medico psichiatra può prescrivere per brevi periodi una terapia farmacologica per controllare i sintomi associati all'atelofobia, come l'ansia.