Che sia per motivi etici, di salute o ambientali, potresti aver scelto di non mangiare più carne di maiale. Beh, non basta evitare i salumi per raggiungere questo obiettivo. Prodotti di origine animale si nascondono dove non ti aspetti, anche in alimenti che all'apparenza ti possono sembrare vegetariani o vegani, come i dolci o le focacce.

Il rischio di entrare in contatto con tracce di carne suina aumenta tanto più consumi cibi trasformati e prodotti industrialmente. La colla di pesce è forse l'ingrediente più utilizzato perché si usa come addensante nella preparazione di prodotti dolciari e consiste in gelatina derivante dagli scarti del maiale come ossa, cartilagini e cotenna. Lo strutto, ricavato dal grasso del maiale, è, invece, molto usato in pane e focacce. Vediamo, nello specifico, tutti gli alimenti in cui puoi trovare gelatine animali.

• Gelati: per la cristallizzazione dello zucchero e per rallentare il processo di scioglimento;
• Burro: come addensante per migliorare la consistenza;
• Birra e succhi di frutta: come chiarificante per rendere la bevanda più limpida;
• Yogurt: come fonte aggiuntiva di calcio;
• Barrette energetiche: il collagene di maiale può essere impiegato come fonte proteica aggiuntiva;
• Formaggio cremoso: come stabilizzante;
• Caramelle e gomme da masticare: come gelificante per dare consistenza gommosa;
• Dolci, marmellate, torte e budini.

Ma come riconoscere la presenza di gelatina animale? Non sempre sul packaging sarà riportato il simbolo che garantisce l'origine completamente vegetale del prodotto, devi quindi, leggere l'etichetta. Quello a cui dovresti fare attenzione leggendo la lista degli ingredienti è la sigla E441 che in Italia come in tutta l'Unione Europea indica la gelatina che si ricava da cotenne, tessuti sottocutanei o altre parti di animali, come bovini e suini.

Probabilmente ti starai chiedendo se esistono alternative vegetali, sostanze che danno agli alimenti lo stesso effetto addensante o gommoso. Come suggerisce il biologo nutrizionista Simone Gabrielli, "si possono usare altre cose per addensare, per i dolci, in genere, si utilizza lo zucchero (ad esempio nella marmellata) oppure l'agar agar, un'alga usata anche in biologia ma che nella cucina vegana è un ottimo addensante. Se mescolata con acqua crea una sorta di gel".