Il cachi è un frutto tipico della stagione autunnale dal caratteristico colore arancione e dal sapore molto dolce, proveniente dall’Asia orientale, dove cresce l'albero omonimo, il cui nome botanico è Diospyros kaki.

Il termine, di per sé, potrebbe lasciarti qualche dubbio: la parola "caco" infatti non si utilizza per riferirsi a un solo frutto, dato che la forma "cachi" o "kaki" vale sia per il singolare che per il plurale.

In ogni caso, oltre a coltivare l'albero in vaso o in giardino, puoi trovare le diverse varietà del cachi sui banchi dell’ortofrutta a partire dai mesi di ottobre e di novembre e un buon consiglio è quello di farne scorta perché gli vengono attribuite proprietà benefiche per la salute dell'organismo, dall'effetto diuretico agli effetti positivi sul controllo del colesterolo.

Proprietà e benefici dei cachi

Peccato che il cachi sia disponibile solo due, tre mesi l'anno, perché le proprietà che gli sono attribuite sono un toccasana per la salute dell'organismo. Vediamo quali sono le principali.

Aiuta le difese immunitarie

Innanzitutto, il cachi è un vero alleato per il sistema immunitario perché ha un alto contenuto di vitamina C e di antiossidanti in particolare, per citarne alcuni, betacarotene, licopene e zeaxantina. Il betacarotene ha anche la funzione di proteggere l'organismo dall’azione dei radicali liberi. Ad avere poi proprietà antiossidanti sono anche le catechine contenute dal cachi, che hanno anche un effetto antinfiammatorio, antinfettivo e antiemorragico.

Contrasta il colesterolo

Le fibre del cachi sono sia solubili sia insolubili; non solo fanno bene per il corretto transito intestinale, ma sono anche in grado di contrastare i livelli alti di colesterolo perché ne riducono l’assorbimento a livello intestinale. Il cachi va evitato solo  in caso di colite o diarrea perché, come il kiwi, ha proprietà lassative.

Alleato dello stomaco

Il frutto del cachi è in grado di neutralizzare l’acidità dei succhi gastrici dello stomaco perché ha un pH leggermente basico; per questo motivo è indicato per chi soffre di gastrite e di reflusso gastroesofageo. Un frutto a fine pasto può aiutare a ridurre la sintomatologia di questi disturbi dell'apparato digerente.

Favorisce la diuresi

Grazie alla presenza di potassio che, contrapponendosi al sodio, favorisce l’eliminazione dell’acqua a livello renale, il cachi è un frutto in grado di favorire la diuresi e quindi contribuisce anche all'eliminazione delle tossine accumulate dall'organismo.

Fonte di energia

L’alto contenuto di zuccheri di questo frutto fa sì che sia una fonte di energia in grado di contrastare la stanchezza sia fisica che mentale, tipica della stagione autunnale. Introdurre un frutto a colazione o come spuntino a metà mattinata, può essere un ottimo modo per iniziare la giornata con il piede giusto.

Valori nutrizionali

Il cachi ha un elevato contenuto di acqua (82%), è molto ricco di zuccheri (16%) e di fibre (circa 2,5%), mentre proteine e grassi sono presenti solo in ridotte quantità (rispettivamente 0,6% e 0,3%). Nonostante l'elevato contenuto di acqua, centro grammi di prodotto apportano circa 70 calorie, a indicare come il cachi non sia un frutto propriamente dietetico.

È poi molto ricco di sali minerali, soprattutto potassio, calcio, ferro e fosforo, ma anche di vitamine (A, C e alcune del gruppo B).

Quanti cachi si possono mangiare in un giorno?

Una volta maturo, il cachi si può consumare fresco, mangiandone la polpa con l'aiuto di un cucchiaino. Ovviamente, però, si tratta di un frutto che può essere utilizzato per la preparazione di diverse ricette, specialmente dolci: è il caso della marmellata di cachi, ma anche di una crostata o una macedonia con all'interno questo ingrediente.

Per quanto riguarda le quantità giornaliere raccomandate, le regole variano da persona a persona, come sempre quando si tratta di frutta. La frutta, infatti, contiene zuccheri semplici, e il cachi in particolare ne contiene parecchi, anche per la grandezza del singolo frutto. Un cachi al giorno, quindi, sarà sufficiente per ottenerne i benefici senza esagerare.

Come conservare i cachi

Se ci fai caso, i cachi vengono sempre venduti in cassette o confezioni che li tengono separati. Il motivo è che questa è la modalità migliore per conservarli, quando sono di stagione. In generale vanno colti quando abbastanza maturi, che coincide di solito con il momento in cui l'albero perde le foglie.

Dopodiché per conservarli al meglio, facendoli durare a lungo, è bene tenerli in un luogo fresco e asciutto, appoggiati in modo che non si tocchino e che non si sovrappongano, per non rovinarli una volta che la polpa avrà raggiunto la classica consistenza morbida e gelatinosa. In ogni caso, ci sono diverse modalità di conservazione dei cachi: conoscerle ti aiuterà a non sprecarli.

Controindicazioni

I cachi possono potenzialmente interferire con i farmaci antipertensivi (ovvero contro l'alta pressione), proprio perché abbassano la pressione sanguigna. Se fai uso di questi farmaci, quindi, è meglio chiedere consiglio a chi ti cura.

Fonti| CREA; Humanitas

(Scritto da Gaia Cortese il 4-10-2019;
Modificato da Alessandro Bai il 5-10-2021;
Modificato da Sara Polotti il 23-11-2023)