Jeff Mitsuo è un artista canadese, ha 32 anni ed è affetto da paralisi cerebrale.  Quando è nato, il suo cervello non ha ricevuto abbastanza ossigeno e per questo non parla e ha difficoltà motorie. Circa un anno fa, il suo amico Jake Stevens ha iniziato a pubblicare i video delle opere sull’account TikTok paintwithjeff e Jeff ha stregato tutti con il suo talento. I due amici si sono conosciuti 15 anni fa al liceo, quando Jake era un tutor e aiutava gli studenti con difficoltà nella classe di Jeff. Da allora non si sono più allontanati. Con l’inizio della pandemia, Jake, che adesso è un insegnate di arti visive, era in cerca di nuove attività ludiche da poter svolgere con Jeff in casa e in totale sicurezza. “Recentemente ho iniziato a tenere un corso di arte per bambini con disabilità” – commenta Jake – “ ho scoperto che gli studenti adoravano i nostri corsi di pittura e ho deciso di fare un tentativo con Jeff".

Jeff soffre d’ansia e del disturbo ossessivo-compulsivo, per questo non riesce a concentrarsi per troppo tempo e, spesso, ha bisogno di cambiare attività. Grazie alla pittura, però, ha ridotto notevolmente lo stress, riuscendo a focalizzarsi per ore. L’arteterapia, infatti, migliora la salute psicofisica delle persone incrementando le capacità comunicative, ma anche cognitive e relazionali. Jeff, grazie all’arte, ha trovato un nuovo modo per esprimere ciò che ha dentro e, da allora, non si è più allontanato da colori e pennelli. Anzi, ha iniziato a sperimentare diverse tecniche di pittura che gli hanno permesso di sviluppare il suo potenziale da artista. Il riconoscimento ottenuto sui social, ha spinto Jake a fare qualcosa di più per il suo amico. Oggi, infatti, Jeff ha un negozio virtuale su Etsy, MitsuoArt, dove può vendere le sue opere, i cui ricavati vanno in parte in beneficenza. I due, infatti, hanno creato la borsa di studio “Jeff e Jake” per gli studenti con bisogni educativi speciali e coprono i costi per iscrivere i bambini meno fortunati alle squadre di Hockey per disabili. Jeff non è in cerca di un like o una visualizzazione in più, e, forse, è proprio la sua genuinità a spingere ben 1.3 milioni di followers a seguirlo. Quando dipinge, non segue delle regole ma si diverte semplicemente a mescolare i colori, lasciando tutti senza parole. Attraverso questi video, Jeff e Jake dimostrano che l’arte non ha barriere.