Forse non lo sai, ma essere come la tartaruga Hugo è tutto quello che hai sempre desiderato dalla vita. Se anche tu infatti ami ricevere un sacco di coccole, pesare 180 chili ed essere considerato in perfetta forma, allora hai qualcosa da invidiare a Hugo, questo esemplare di Tartaruga gigante delle Galapagos ospite dell’Australian Reptile Park di Sydney.

Per non farsi mancare nulla, per i suoi primi 70 anni Hugo ha festeggiato con tanto di torta a tre piani dei suoi gusti preferiti: anguria, kiwi, fragole e due mele come candeline. Hugo vive in Australia dal lontano 1963, ed è amatissimo dallo staff e dai visitatori: “Chiunque l’ha conosciuto sa che non è una normale tartaruga”, afferma Daniel Rumsey, responsabile dell'area rettili dell'Australian Reptile Park, “È un concentrato d’amore e ringrazia sempre tutti con un sorriso”.

Hugo è un esemplare di Tartaruga gigante delle Galapagos, la più grande specie di testuggine al mondo: ha un’aspettativa di vita tra i 150 anni e i 200 anni, e può arrivare a pesare oltre 200 Kg per quasi 2 metri di lunghezza. Si stima che 500 anni fa la sua popolazione fosse di 250mila esemplari, ridotti ad appena 3mila in un censimento degli anni ’70. Le attività dell’uomo hanno infatti messo a dura prova la sua sopravvivenza, intaccando la pace paradisiaca delle Isole Galapagos, la sua casa.

Oggi la tartaruga gigante è al centro di diversi progetti di salvaguardia della specie, che nel corso degli ultimi anni hanno iniziato a dare i primi frutti portando la sua popolazione a quasi 20mila esemplari. “Ad oggi soltanto 10 delle 15 specie di tartaruga gigante sopravvivono in natura”, dice Daniel Rumsey “L’obiettivo è quello di restituirle al loro habitat naturale, facendone una riserva”.