Chi ne ha seguito il viaggio, monitorato grazie ai dispositivi gps, è rimasto con il fiato sospeso fino all’ultimo. Sara e Tobia, i due piccoli avvoltoi nati in cattività e rilasciati in Italia, hanno spiccato il volo per l’Africa quattro anni fa e ora hanno fatto ritorno nel loro luogo di origine, il sud Italia.

I due giovani capovaccai, questo il nome scientifico dei piccoli avvoltoi, sono nati nel 2015 al Cerm (Centro Rapaci Minacciati) in Toscana, specializzato nella riproduzione in cattività di questa specie a rischio di estinzione (ne rimangono, infatti, a malapena una decina di coppie sparse tra Puglia, Basilicata, Sicilia e Calabria). All’età di circa tre mesi Sara e Tobia sono stati trasferiti nel sud Italia in collaborazione con la Lipu e con la Stazione Ornitologica calabrese.

Verso l'Africa

Dopo alcuni giorni di ambientamento nella cavità di una parete rocciosa attrezzata nell’Oasi Lipu Gravina di Laterza, Sara ha spiccato il volo dalla Puglia il 16 agosto 2015, mentre Tobia, dopo un breve un soggiorno in una cassa-nido in Calabria, è stato liberato il 7 settembre. Dopo una decina di giorni dal rilascio, per i due giovani avvoltoi è iniziato il viaggio direzione Africa.

Sara ha girovagato un po' per la Puglia, per poi raggiungere la Sicilia occidentale e da qui attraversare il Mediterraneo. Ha poi sorvolato la Libia e il deserto del Sahara e infine si è fermata in Niger, dopo circa 4.000 chilometri di volo percorsi in 28 giorni.

Tobia ha invece scelto la rotta migratoria più pericolosa, lasciando con il fiato sospeso gli ornitologi che ne hanno seguito il viaggio verso l’Africa. Questa rotta, infatti, passa per l'Isola di Malta ed è interessata dal fenomeno del bracconaggio. Dopo una breve sosta a Malta, Tobia ha ripreso il volo per approdare in Libia e e poi nel Mali, dopo 3.500 chilometri percorsi in 17 giorni.

Il ritorno in Italia

Lo scorso maggio Sara e Tobia hanno fatto ritorno in Italia, questa volta scegliendo entrambi la rotta più breve. Come numerosi altri rapaci migratori, i due capovaccai sono arrivati in Sicilia, passando per Cap Bon, in Tunisia. Finora Sara ha percorso già più di 2.500 chilometri in Italia fino ad arrivare al Cerm in Toscana, proprio dove era cresciuta nei suoi primi tre mesi di vita; poi  ha puntato verso sud, ritornando a volare tra Puglia e Basilicata, a pochi chilometri da dove aveva spiccato il primo volo quattro anni fa. Anche Tobia, dopo una sosta nella Sicilia orientale, è tornato in Calabria.

Alla fine di questa estate i due avvoltoi, basandosi sul proprio istinto, faranno ritorno in Africa, ma torneranno in Italia tra qualche anno, quando intorno ai cinque, sei anni di età, potranno finalmente riprodursi. Resteremo ancora una volta con il fiato sospeso, nella speranza che non cadano vittime di attività illegali per mano dell'uomo, come il bracconaggio o l'uso di bocconi avvelenati. L'obiettivo, d'altronde, è sempre quello di salvare questa specie dall'estinzione in Italia.

Fonte | LIPU