Sono molti gli animali che in inverno vanno in letargo e, nella stagione fredda, anche a noi accade qualcosa di simile. I nostri continui impegni non ci consentono molto spazio di manovra ma il nostro orologio biologico si regola in base alla stagione, alla durata del giorno e all'esposizione alla luce solare e ciò comporta un bisogno di sonno maggiore nei mesi invernali.

Uno studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Neuroscience e guidato dall'Università di medicina Charité di Berlino ha coinvolto 188 persone con problemi legati alla qualità del sonno e ha confermato che non solo in inverno dormiamo un'ora in più, ma che in particolare la fase Rem si allunga di mezz'ora rispetto al resto dell'anno, fase del sonno nota per essere direttamente collegata al nostro orologio circadiano, a sua volta influenzato dalla luce.

"La stagionalità è onnipresente in ogni essere vivente su questo pianeta – ha affermato il dottor Dieter Kunz, autore dello studio e medico alla Clinica del sonno e alla cronomedicina dell'ospedale St Hedwig di Berlino. – Anche se manteniamo invariate le nostre abitudini, in inverno la fisiologia umana risulta rallentata e sperimentiamo spesso la sensazione di aver esaurito le energie. È per questo che dovremmo imparare ad adattare le nostre abitudini alle stagioni".

Adattare le abitudini alle stagioni è proprio l'auspicio degli autori dello studio che sperano in "sistemazioni che permetterebbero agli esseri umani di rispondere in modo più efficace alle stagioni che cambiano". Ciò può voler dire adattare gli orari lavorativi o scolastici, ad esempio, ma anche banalmente andare a dormire prima in inverno per rispettare proprio quel fabbisogno di sonno che il nostro corpo ci impone.

I risultati dovranno essere confermati da ulteriori ricerche che dovranno coinvolgere un campione più ampio e con persone non affette da problemi legati al sonno. Gli autori avvertono che questi cambiamenti stagionali potrebbero essere ancora più marcati nella popolazione "sana".

Fonte | "Humans don’t hibernate, but we still need more winter sleep" pubblicato su Frontiers il 17/02/2023