
Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi che vengono secreti in risposta a reazioni allergiche, malattie della pelle, infezioni parassitarie e fungine e malattie autoimmuni, nonché alcuni tipi di tumori e disturbi del midollo osseo. Gli eosinofili sono nello specifico granulociti, proprio come neutrofili e basofili, prodotti nel midollo osseo e di solito si trovano nei tessuti connettivi, specialmente nel timo, nel tratto gastrointestinale, nella milza, nei linfonodi, nelle ovaie e nell'utero.
Gli eosinofili svolgono un ruolo nel sistema immunitario aiutando a combattere le infezioni e aumentando l'infiammazione nel corpo. In assenza di problemi, la conta assoluta degli eosinofili è relativamente bassi, di solito intorno a 1-4 % del numero totale di globuli bianchi in circolazione. Quando il sistema immunitario viene attivato, il numero di eosinofili rilasciati aumenta e gli eosinofili si affollano nel sito di un'infezione per aiutare a combattere l'agente infettivo o a incitare una reazione infiammatoria.
Quando attivati, gli eosinofili rilasciano proteine altamente tossiche e radicali liberi per aiutare a combattere i microrganismi e le infezioni parassitarie. L'attivazione degli eosinofili provoca anche la produzione di alcuni mediatori chimici come le prostaglandine, le citochine e i leucotrieni, che servono anche a potenziare la risposta infiammatoria.
Quando gli eosinofili si alzano si parla di eosinofilia, una condizione che si riscontra più frequentemente nel contesto di malattie allergiche, angioedema, reazione a farmaci associate all'incremento delle IgE.
I leucociti, ovvero i globuli bianchi, si distinguono in sei sottogruppi, con funzioni precise: eosinofili, basofili, neutrofili, monociti, linfociti e cellule dendritiche. I valori normali di riferimento sono:
Eosinofili: 0.04-0.4 x 109/l e rappresentano normalmente circa il 2-4% dei globuli bianchi
Linfociti: 1 .5–3.5 x 109/l e rappresentano tra il 20 e il 40% dei leucociti
Monociti: 0.2–0.8 miliardi per litro di sangue e rappresentano il 2-8% dei leucociti totali.
Neutrofili: 2–7 x 109/l e rappresentano circa il 40-80% del totale dei globuli bianchi.
Basofili: 0.01-0.1 x 109 cellule/L e rappresentano solo lo 0,5 -1% dei leucociti.
Quando gli eosinofili sono alti si parla di eosinofilia. Questa condizione indica più spesso un'infezione parassitaria, una reazione allergica o un cancro. È possibile inoltre distinguere in:
Quest’ultima condizione può essere provocata da una serie di malattie:
Inoltre, è possibile anche classificarla in:
Quando gli eosinofili sono alti possono manifestarsi delle reazioni infiammatorie. I sintomi sono quelli di un’infezione o di un’allergia, spesso associati a:
Alcune condizioni mediche causano la circolazione di eosinofili in eccesso in tutto il corpo o l'accumulo in determinate aree del corpo, come la pelle, l'intestino o i polmoni. I pazienti con reazioni eosinofile ai farmaci possono essere asintomatici o sviluppare una varietà di complicanze che includono la nefrite interstiziale, la malattia da siero, l' ittero colestatico, la vasculite da ipersensibilità e la linfoadenopatia immunoblastica.
Se gli eosinofili sono bassi si parla di eosinopenia, una condizione che non causa generalmente problemi perché altre parti del sistema immunitario la compensano adeguatamente. Le cause principali sono:
La carenza di eosinofili viene generalmente rilevata per caso quando viene eseguito un emocromo completo per altri motivi. È praticamente asintomatica o associata a:
Trattando la causa, si ripristina il numero normale di eosinofili. Ovviamente, se correlata non a un semplice stato depressivo, magari a seguito di un periodo debilitante o a una cura a base di cortisone, ma è causata da un tumore o una grave infezione, le complicanze possono essere anche fatali.
Per effettuare diagnosi di eosinofilia o eosinopenia si ricorre alla conta degli eosinofili, che si fa tramite semplice esame del sangue, che va fatto la mattina a digiuno. La maggior parte delle volte, gli adulti non devono compiere passi speciali prima di questo test. Parla con il tuo medico se stai assumendo alcuni farmaci, compresi quelli senza prescrizione medica. I medicinali che possono causare un aumento degli eosinofili includono:
Fonte| MSD