Uscire a prendere una boccata d'aria, talvolta, fa bene più di qualsiasi terapia. E proprio per questo motivo, in Canada, è stato approvato un programma nazionale a novembre 2020, noto come PaRx, volto a incoraggiare gli operatori sanitari a includere le attività all'aperto come uno dei rimedi da prescrivere ai loro pazienti. Tra le prescrizioni, c’è anche un abbonamento gratuito di un anno a un sito di Parks Canada.
"Uno dei nostri obiettivi principali è rendere il tempo trascorso nella]natura il quarto pilastro della salute", ha affermato Jacqueline Mincer, studentessa di medicina della Dalhousie University presso il campus di Saint John e coordinatrice del lancio per PaRx nel New Brunswick. "Quindi, quando parliamo di qualsiasi tipo di gestione dello stile di vita con i pazienti, come una dieta sana, un regime di esercizio fisico e abitudini corrette di sonno, stiamo anche cercando di incorporare nella quotidianità il tempo all’aria aperta nella natura come raccomandazione".
I parchi del Canada
Stare all’aria aperta significa passeggiare in un parco. Per questo motivo, i medici possono prescrivere e fornire ai loro pazienti i Parks Canada Discovery Pass. I pass gratuiti concedono l'ingresso a 80 siti, inclusi parchi nazionali, aree di conservazione marina e luoghi storici in tutto il Canada.
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"Siamo molto fortunati in Canada ad avere un mondo di splendidi spazi naturali alle nostre porte per godere di sane attività all'aperto", ha affermato Steven Guilbeault, ministro dell'Ambiente e dei cambiamenti climatici, in un comunicato stampa che annuncia la nuova iniziativa. "Questa entusiasmante collaborazione con PaRx è una svolta per il modo in cui trattiamo le sfide della salute mentale e fisica e non potrebbe arrivare in un momento migliore mentre continuiamo a confrontarci con l'impatto della pandemia di COVID-19 sulla nostra vita quotidiana".
Numerosi studi hanno dimostrato che l'esposizione alla natura può contrastare la depressione, diminuire i livelli di stress, migliorare la pressione sanguigna e potenziare le capacità creative e cognitive.
Una ricerca del 2017 condotto da ricercatori della Harvard TH Chan School of Public Health e del Brigham and Women's Hospital di Boston ha scoperto che vivere nelle aree verdi o nelle vicinanze può aiutare le donne a vivere più a lungo e migliorare la propria salute mentale, mentre un altro studio, pubblicato nel 2021, ha scoperto che i bambini di città che vengono portati spesso nei boschi hanno un migliore sviluppo cognitivo e un minor rischio di problemi emotivi e comportamentali.
PaRX non è il primo programma ad agire su tali risultati. Programmi simili sono stati implementati in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti e il Regno Unito. In Canada al momento sembra essere un successo: a febbraio 2022, oltre 4.000 professionisti sanitari autorizzati, inclusi infermieri, medici e psicologi, si sono iscritti al programma PaRx. Tuttavia, a causa delle leggi sulla privacy, non è chiaro quante prescrizioni naturali abbiano fatto.
La partnership tra BC Parks Foundation e Parks Canada Agency vedrà i medici prescrivere 100 pass gratuiti per il parco nel suo primo anno. I pass avranno la priorità per i canadesi che vivono vicino a siti nazionali e per coloro che i medici ritengono ne abbiano più bisogno, ha detto la portavoce di Parks Canada Megan Hope. "Questa iniziativa di partnership sosterrà la salute e il benessere dei canadesi, aumenterà la loro connessione con la natura e migliorerà l'accessibilità ai luoghi del patrimonio naturale", ha affermato Hope, aggiungendo che il numero di pass forniti "sarà rivalutato negli anni successivi".
Fonte | PaXrprescription