Morsi e punture su tutto il corpo. Prurito e lesioni causate dal continuo trattamento. Descrivendone questi aspetti, la sindrome di Ekbom potrebbe seminare un disturbo a livello cutaneo, non certo una malattia di natura psichiatrica. Eppure lo è.

Conosciuta anche come parassitosi delirante, la Sindrome di Ekbom è per l'appunto un disturbo di tipo delirante in cui il soggetto è convinto di essere infestato da insetti o parassiti, quando in realtà non lo è affatto.

A evidenziare le principali manifestazioni di questa sindrome è stato il neurologo svedese Karl Axel Ekbom (da cui prende il nome la patologia) che nel 1938, in seguito a diverse osservazioni del fenomeno e allo studio della letteratura precedente, comprende come la malattia in verità colpisca la psiche del soggetto e che gli insetti siano solo delle allucinazioni.

Cos’è

La sindrome di Ekbom si manifesta quindi attraverso la convinzione delirante di essere infestato da parassiti e insetti, come pulci, acari, pidocchi e moscerini, giusto per citarne alcuni. Il paziente è così convinto di essere infestato da qualche insetto, da vederne anche le uova deposte, non solo sul proprio corpo, ma in tutto l'ambiente circostante. Succede quindi che, nel tentativo, di porre fine a questa 2infestazione" il soggetto si ostini anche a pulire da cima a fondo la propria casa, pur deliberarsi di questi insetti,

Cause

Sembra che all’origine della sindrome di Ekbom ci sia un insieme di fattori psicologici e sociali, sebbene sia difficile descrivere  una chiara personalità del soggetto prima dell’insorgere della malattia. Gli studiosi sono arrivati a pensare che dietro l'insorgenza di tale malattia, possa esserci un evento traumatico, come per esempio un lutto, o un disagio psichico, tant’è che in molti caso il trattamento psicoterapeutico ha permesso l’accettazione di quello farmacologico e la regressione della psicosi.

In altri casi, la malattia è scaturita in seguito ad eventi del tutto ordinari come l'indossare un capo di abbigliamento altrui o anche solo toccare un animale.

Sintomi

Oltre ad un’eccessiva attenzione per la pulizia personale e dell’ambiente circostante,  i soggetti affetti dalla sindrome di Ekbom manifestano una nevrosi ossessivo compulsiva nel percepire la sporcizia come sempre più resistente e qualsiasi operazione di pulizia Inefficace, dal momento che la loro parassitosi è del tutto delirante. Presto l’ossessione per lo sporco diventa un'ossessione per gli insetti, associati generalmente a luoghi poco puliti e trascurati, e la sintomatologia della parassitosi delirante si manifesta in modo esplicito.

Cure

La sindrome di Ekbom può essere trattata attraverso la psicoterapia associata a farmaci antipsicotici. Oltre a questo approccio, deve essere valutata anche una cura dermatologica per evitare il peggioramento delle lesioni provocate dallo stesso paziente nel tentativo di eliminare gli insetti e di alleviare il prurito.