Affaticamento, gonfiore, nausea sono solo alcuni dei sintomi della dispepsia, o cattiva digestione. Scopriamo insieme che cos'è questo disturbo di cui soffrono sempre più persone.

Cos’è

Con il termine dispepsia si intende la "cattiva digestione”. Secondo una stima il 30-40% degli italiani soffre di disturbi digestivi. Il notevole aumento e la diffusione di questo disturbo è anche, e soprattutto, legato alle abitudini di vita e dietetiche tipiche del mondo occidentale. La dispepsia è anche un sintomo del tumore allo stomaco insieme a dolore o crampi, difficoltà alla digestione, sensazione di pienezza o gonfiore dopo un piccolo pasto, nausea o vomito (anche ematico), presenza di sangue nelle feci, difficoltà alla deglutizione e importante calo ponderale.

Se la cura prescritta dal medico non dovesse mostrare miglioramenti, è opportuno fare una gastroscopia per valutare direttamente lo stato della mucosa interna dell’organo. Ma non solo. Dato il ruolo dell'Helicobacter pylori (un batterio che può essere presente nella mucosa e per cui serve una cura specifica) nella genesi del tumore, è utile ricercare la presenza di questo microrganismo con esami semplici e poco invasivi come il breath test o la sua ricerca nelle feci, e iniziare una cura antibiotica che lo faccia scomparire.

I sintomi 

I sintomi tipici della cattiva digestione si localizzano nella parte superiore dell'addome e comprendono:

• bruciori di stomaco
• rigurgito acido
• eruttazioni
• alitosi
• dolore alla parte alta dell’addome
• senso di digestione lunga e laboriosa
• intolleranza a grassi, fritti, carne e uova.

Le cause

Alcune cause di cattiva digestione possono essere:

• uso di medicinali (antinfiammatori non steroidei o FANS come l'aspirina, ferro, teofillina ecc.)
• helicobacter pylori
• ulcera gastrica (allo stomaco)
• gastriti (infiammazioni della mucosa interna dello stomaco)
• cattiva alimentazione (dieta)
• obesità
• malattia da reflusso gastroesofageo

A questi sintomi se ne aggiungono altri di meno comuni come cefalea, tosse, difficoltà alla deglutizione (disfagia) e a volte vomito alimentare. In ordine di importanza, tra i fattori che causano la cattiva digestione al primo posto vi è l'Helicobacter pylori e l'abuso di fumo e alcol.

La cura

Per curare la dispepsia ti consiglio di:

• sottoporti a una visita medica specialistica che consenta di ottenere una diagnosi precisa (ad es. gastroscopia, pasto opaco, esami del sangue ecc.)
• curare eventuali malattie organiche come ulcere, calcolosi delle colecisti e delle vie biliari, celiachia ecc.
• evitare o almeno ridurre fattori di rischio come l'obesità, il fumo l'alcol, la sedentarietà e il sovrappeso.

Se eliminando ognuno di questi problemi elencati continui ad avere difficoltà digestive si parla di dispepsia funzionale, ovvero di una forma di patologia che non è legata a cause organiche (disturbi dispeptici di natura benigna).

Lo stile di vita

Lo stile di vita che segui è sicuramente un aiuto importante nel controllo di alcune patologie tra cui la cattiva digestione. Normalmente, lo stomaco si svuota completamente in due o tre ore. Se, però, si esagera con le porzioni gli servirà più tempo per svuotarsi e quindi è normale avere difficoltà digestive. Ci sono quindi piccoli e semplici consigli da seguire per aiutare lo stomaco a svuotarsi nei tempi giusti. L'imperativo è: no alle diete dai fa te.

Cosa mangiare

Ci sono buone abitudini alimentari che possono aiutare la scomparsa, insieme ad una cura, della cattiva digestione:

• masticare accuratamente non bere eccessivamente durante i pasti né troppo poco sono sufficienti 1-2 bicchieri a pasto
• fare più pasti al giorno ma leggeri, dei quali il più abbondante dev'essere il pranzo e ripartire le calorie in maniera equilibrata
• pochi formaggi, carni e pesci magri, un paio di uova intere alla settimana
• non più di 10g di frutta secca al giorno
• condire ogni piatto con solo 1 cucchiaino d’olio
• far trascorrere non più di 3 ore tra un pasto e l'altro
• prediligere metodi di cottura leggeri come la bollitura o la cottura a vapore.

Fonti|AIRC, Humanitas, Arcispedale Sant'Anna