La gravidanza isterica (pseudociesi o falsa gravidanza) è una sindrome a causa di cui la donna pensa di essere incinta quando non lo è. Le persone con pseudociesi hanno sintomi di gravidanza, ma i test risultano sempre negativi perché non c’è stato concepimento. È una condizione rara, classificata tra i disturbi somatoformi (le cosiddette malattie psicosomatiche) che riguarda una donna su 20.000. Questo dato può però essere più elevato in alcune comunità, nelle quali la fertilità femminile è particolarmente importante. Inoltre, è diffusa tra le donne in periodo fertile con un’età inferiore ai 40 anni, ma è stata rilevata anche in pazienti under 18 o in soggetti in periodo post-menopausa. Alcune donne arrivano a soffrire dei sintomi della falsa gravidanza addirittura una volta al mese.

Come puoi intuire è un disturbo principalmente femminile, ma ci sono alcuni casi anche negli uomini e si chiama sindrome della Couvade. Chi soffre di tale sindrome sviluppa molti sintomi simili a quelli della gravidanza delle proprie partner, come aumento di peso, nausea e mal di schiena.

Cause della gravidanza isterica

Non è ben chiara quale sia la causa della gravidanza isterica, ma ci sono dei fattori psicologici e ormonali che possono contribuire. Può essere considerato un disturbo psicosomatici o, quando una persona ha sintomi fisici, di una condizione senza alcuna spiegazione medica. É più frequente sviluppare la pseudociesi nelle persone che hanno o hanno avuto:

• Forte desiderio di rimanere incinta
• Aborti multipli
• Perdita di un figlio
• Infertilità
• Estrema paura di rimanere incinta
• Depressione o ansia
• Trauma emotivo
• Abuso sessuale

Altre condizioni come la depressione da infertilità o aborto spontaneo possono essere un fattore di rischio per una falsa gravidanza. Purtroppo, condizioni mediche come i tumori uterini, la menopausa o il cancro possono causare cambiamenti nei livelli ormonali tali da simulare una gravidanza, come mestruazioni mancate, affaticamento o aumento di peso.

Sintomi della gravidanza isterica

I sintomi della pseudociesi sono simili alla gravidanza reale, tanto che alcune donne riferiscono di sentire muoversi il bambino. Le manifestazioni più comuni sono:

• Tensione del seno
• Addome ingrossato.
• Periodo mestruale mancato
• Aumento di peso
• Nausea
• Voglie o avversioni alimentari.
• False contrazioni del travaglio
• Galattorrea (produzione di latte)

Fattori di rischio

Esistono diversi fattori di rischio. Prima di tutto sono più a rischio le persone che vivono in stato di povertà, che non hanno potuto studiare o che hanno subito abusi sessuali infantili o hanno problemi nelle relazioni. Le donne più a rischio sono coloro che soffrono di:

• insufficienza epatica
• lupus eritematoso sistemico
• neoplasie addominali
• colecistite
• ipo-natriemia (caratterizzata da concentrazioni di sodio molto basse nel sangue)

Prognosi e trattamento

Per diagnosticare la gravidanza isterica, il medico dovrà effettuare un attento esame pelvico e un’ecografia addominale, poi prescriverà un esame delle urine e del sangue, con relativo test di gravidanza, per avere conferma del mancato concepimento. In caso di falsa gravidanza, questi test saranno tutti negativi.

Come anticipato, alcune condizioni di salute hanno gli stessi sintomi della gestazione. Ad esempio, una rara forma di cancro può secernere ormoni della gravidanza. In base alla causa, il medico sceglierà l’opzione migliore, che nella maggior parte dei casi sarà sicuramente un trattamento psicoterapeutico e comportamentale. Inoltre, potrebbe essere prescritta anche la terapia ormonale per aiutare il ritorno del ciclo mestruale.

Prognosi

La prognosi di solito è abbastanza positiva. Ci sono persone che soffrono di gravidanza fantasma per nove mesi, la durata della gestazione, e altri solo per poche settimane. La buona notizia è che la maggior parte non necessita nemmeno di una terapia, in quanto si convince di non essere incinta davanti all’evidenza di ecografia e del test negativo. Purtroppo, la notizia di non essere in attesa può essere sconvolgente per i soggetti più fragili e può scatenare depressione e psicosi, ecco perché è fortemente consigliata una terapia di supporto emotivo.

Fonte | Centro medico santagostino