Una nuova proteina può inibire la crescita del cancro ai tumori. É quanto scoperto dai ricercatori dell’Università di Tulane, che hanno dimostrato che una nota proteina soppressore del tumore, chiamata RBM10,può inibire la crescita del cancro ai polmoni sopprimendo la funzione di c-Myc, una proteina che guida la crescita e la proliferazione delle cellule tumorali quando sovraespressa. I ricercatori hanno scoperto che RBM10 collabora con due proteine ​​ribosomiali (RPL5 e RPL11) per destabilizzare c-Myc e impedire la diffusione del cancro ai polmoni.

Questi risultati sono i primi a identificare una relazione di inibizione del cancro tra le proteine. “Abbiamo scoperto che RBM10 può colpire direttamente c-Myc per la degradazione e ridurre i suoi effetti cancerogeni legandosi con RPL5 e RPL11", ha dichiarato l’autore Hua Lu del Tulane University School of Medicine. “Sappiamo molto sul cancro, ma le molecole coinvolte sono ancora una scatola nera. Pezzo dopo pezzo, stiamo acquisendo una migliore comprensione”.

L’c-Myc svolge un ruolo regolare nel processo di produzione delle proteine ​​– e nella crescita cellulare in generale – e gli esseri umani non potrebbero vivere senza di esso. Occasionalmente, questo processo viene interrotto. Quando il cancro inizia a formarsi, utilizza c-Myc per continuare la produzione, consentendo a questi “pezzi di ricambio” di accumularsi e formare tumori. RBM10, con l'aiuto di RPL5 e RPL11, può destabilizzare c-Myc e arrestare la crescita del tumore.

La ricerca ha anche scoperto che una forma mutante di RBM10 spesso riscontrata nei tumori polmonari perde la capacità di sopprimere c-Myc, non riesce a legarsi alle proteine ​​ribosomiali RPL5 e RPL11 e alla fine promuove la crescita del tumore invece di sopprimerla.

"RBM10 è una proteina importante che può sopprimere le cellule tumorali, ma quando un cancro vuole svilupparsi, muterà RBM10 e bloccherà quella funzione", ha detto Lu, che spera di poter approfondire il tema nella speranza di sviluppare un farmaco antitumorale per colpirlo.

"Speriamo di poter progettare una molecola che colpisca specificamente il mutante, poiché si tratta di una struttura speciale che non esiste nel tessuto normale", ha confermato l’esperta. "Se riusciamo a convertire questo mutante, si spera che possa sopprimere l'attività cancerogena di c-Myc".

Fonte | RNA-binding motif protein 10 inactivates c-Myc by partnering with ribosomal proteins uL18 and uL5 pubblicato su Pnas il 30 novembre 2023;