Una notizia che ha fatto gioire gli appassionati di animali e gli ambientalisti di tutto il mondo: è nato al Chester Zoo, in Inghilterra, un cucciolo di cervo maculato delle Visayas. Si tratta di una specie endemica delle Filippine, che è considerata tra le più minacciate del Pianeta.

Il cucciolo, un maschio, è stato chiamato Hercules e pesa 2 kg. I suoi genitori, Nova e Cosmos, provengono da altri zoo europei e sono parte di un progetto di riproduzione della specie finanziato dal governo filippino.

La nascita di Hercules è un evento importante per la conservazione di questa specie, che è in grave pericolo a causa della deforestazione e della caccia. Secondo le stime, in natura ne rimangono solo poche centinaia di esemplari.

Caratteristiche del cervo maculato delle Visayas

Il cervo maculato delle Visayas, noto anche come cervo del principe Alfredo (nome scientifico Rusa alfredi), è un animale di taglia media, con un peso che può raggiungere i 50 kg. Il corpo è ricoperto da un mantello bruno-rossiccio con macchie bianche. Le corna sono presenti solo nei maschi e possono raggiungere i 50 cm di lunghezza.

Questa specie è un animale notturno e si nutre di foglie, erba e frutti. Vive nelle foreste pluviali delle Filippine, dove si rifugia durante il giorno per evitare i predatori.

Il futuro di Hercules

Il futuro di Hercules è incerto. Non è chiaro se resterà in cattività per la sua intera vita, usato per la riproduzione, oppure se verrà reintrodotto in natura.

Se Hercules resterà in cattività, potrà contribuire al progetto di riproduzione della specie, che è fondamentale per scongiurare l'estinzione. In questo caso, il piccolo cervo sarà utilizzato per accoppiarsi con altre femmine, in modo da generare nuovi esemplari. Qualora dovesse venire reintrodotto in natura, avrà bisogno di un lungo periodo di addestramento per imparare a sopravvivere nel suo habitat naturale: sarà trasportato in una riserva protetta, dove potrà vivere in un ambiente sicuro e controllato.

Un messaggio di speranza

La nascita di Hercules è, comunque, un messaggio di speranza per la conservazione del cervo maculato delle Visayas. Questo evento dimostra che è possibile salvare le specie in pericolo, anche quelle che sono a un passo dall'estinzione. Di un caso simile ti abbiamo già parlato: la nascita di un piccolo di lemure ballerino sempre al Chester Zoo.

Il successo del progetto di riproduzione della specie dipenderà da diversi fattori, tra cui la protezione delle foreste pluviali delle Filippine e la riduzione della caccia. Tuttavia, la nascita di Hercules è un passo importante nella giusta direzione.