Sarà capitato anche a te di sentire l’espressione "il tempo vola quando ti diverti", perché effettivamente si ha l’impressione che le ore scorrano molto più veloci quando si è assorti in un compito o in un hobby coinvolgente. Allo stesso tempo, un minuto può sembrare un'eternità quando si è annoiati o ansiosi. Ma cosa causa questa strana percezione del tempo? Cosa fa sembrare che il tempo acceleri o rallenti?

Il tempo è soggettivo?

La percezione umana del tempo è altamente elastica, in grado di allungarsi o comprimersi in risposta agli stati mentali ed emotivi, all'ambiente e persino alle condizioni fisiologiche. Mentre la misura standard del tempo rimane coerente e precisa, il corpo è dotato di orologio soggettivo.

Il principio di dilatazione del tempo nella teoria della relatività di Albert Einstein fornisce una profonda intuizione scientifica sulla flessibilità del tempo. Si riferisce all'idea che il tempo trascorre a velocità diverse per oggetti che si muovono l'uno rispetto all'altro o che risiedono in campi gravitazionali diversi. Ad esempio, un orologio che si muove rapidamente rispetto a un osservatore ticchetterà più lentamente dell'orologio stazionario dell'osservatore. Su scala cosmologica, ciò significa che il tempo può deformarsi a causa degli effetti della velocità e della gravità, rendendo il tempo letteralmente elastico nell'universo fisico.

In modo simile, i neuroscienziati hanno scoperto che il nostro cervello contiene anche un "orologio interno" adattabile che può dilatare o contrarre il tempo in base alle nostre esperienze e stati di coscienza. Quando siamo vigili e attenti, il nostro orologio interno tende a scorrere più velocemente, facendo sembrare più lunga una data durata. Al contrario, quando siamo rilassati o distratti, il nostro orologio interno rallenta, accorciando la nostra percezione del tempo.

L'elasticità della percezione del tempo si riflette anche nella nostra memoria. Quando incontriamo nuove esperienze, il nostro cervello impiega più tempo per elaborare le nuove informazioni, creando la sensazione che sia trascorso più tempo. Al contrario, le situazioni familiari richiedono meno elaborazione cognitiva, facendo sembrare che il tempo voli.

Perché quando stiamo bene il tempo passa più velocemente?"

Come anticipato, il nostro cervello ha un suo orologio interno, che può essere accelerato o rallentato da diversi fattori. Il modello suggerisce che il nostro cervello produce impulsi o "tic" a intervalli specifici, che percepiamo come il passare del tempo. Quando siamo eccitati o spaventati, il nostro cervello produce più tic in un dato periodo, facendo sembrare che il tempo rallenti. Quando siamo rilassati o distratti, vengono prodotti meno tic, facendo sembrare che il tempo acceleri.

 Esiste anche una notevole correlazione tra età e percezione del tempo. Più si invecchia, più il tempo sembra passare più velocemente. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che invecchiando abbiamo meno esperienze nuove, che il cervello elabora in modo diverso. Le esperienze nuove richiedono più risorse neurali per essere codificate, facendo sembrare che il tempo rallenti. Al contrario, le esperienze familiari richiedono meno risorse per essere elaborate, facendo sembrare che il tempo acceleri.

Fonte | Why does time seem to fly when we’re having fun?pubblicato su National Library of Medicine