Il parto gemellare indica la nascita di due o più bambini, a conclusione di una gravidanza multipla (o plurifetale). È più probabile che i gemelli nascano presto, spesso prima delle 38 settimane, quindi, è importante capire le opzioni di nascita, parlandone con il proprio ginecologo. Meno di 1 gravidanza gemellare su 2 continua oltre le 37 settimane. Il parto può essere naturale o mediante cesareo. Circa 1 nascita su 3 è vaginale e ciò avviene se la gravidanza è a termine e se il primo dei bambini è in posizione cefalica, altrimenti si programma un taglio cesareo. Il processo di nascita è simile alla nascita di un bambino singolo.

Che cos'è il parto gemellare

Il parto gemellare è il termine con cui si definisce la nascita, naturale o con taglio cesareo, di due o più gemelli, a conclusione di una gravidanza multipla e di solito avviene tra la 32esima e la 38esima settimana di gestazione. La maggior parte delle gravidanze gemellari ha un decorso normale, anche se può essere più faticosa, per il peso della pancia. È bene, però, sapere che è più frequente l’insorgenza di complicanze che, per essere ridotte, richiedono controlli ginecologici molto più frequenti.

I gemelli si possono distinguere in:

• Gemelli monozigoti: sono detti anche gemelli identici (unicellulari o monovulari) e capita a una coppia di bimbi su tre. Ciò si verifica perché l'uovo fecondato si divide in due mentre è ancora una minuscola raccolta di cellule. Le metà autonome si sviluppano quindi in due bambini, con esattamente le stesse informazioni genetiche.  I meccanismi biologici che spingono il singolo uovo fecondato a dividersi in due rimangono un mistero. Circa un quarto dei gemelli identici sono immagini speculari l'uno dell'altro, il che significa che il lato destro di un bambino corrisponde al lato sinistro del gemello.
• Gemelli dizigoti (biovulari): circa due gemelli su tre sono fraterni o dizigoti. Due uova separate (ovuli) vengono fecondate da due spermatozoi separati. Questi bambini non saranno più simili dei fratelli nati in tempi separati. Possono essere dello stesso sesso o di sessi diversi, con probabilità approssimativamente uguali per ciascuno.

Alcuni ricercatori ritengono che possa esistere un terzo tipo di gemello, sebbene l'opinione medica sia ancora divisa. Si propone che l'ovulo si divida in due e ciascuna metà venga poi fecondata da uno spermatozoo diverso. Questa teoria è un tentativo di spiegare perché alcuni gemelli fraterni sembrano identici.

Fattori che influenzano la gemellarità

Esistono dei fattori che influenza la gemellarità e aumentano la probabilità che alcune donne abbiano gemelli:

• Età della madre: le donne tra i 30 ei 40 anni hanno livelli più elevati di estrogeni ormonali sessuali rispetto alle donne più giovani, il che significa che le loro ovaie sono stimolate a produrre più di un uovo alla volta.
• Numero di gravidanze precedenti: maggiore è il numero di gravidanze che una donna ha già avuto, maggiori sono le sue probabilità di concepire due gemelli.
• Ereditarietà: è più probabile che una donna concepisca gemelli fraterni se è una gemella fraterna, ha già avuto gemelli fraterni o ha fratelli che sono gemelli fraterni.
• Razza: le donne dell'Africa nera hanno la più alta incidenza di gemelli, mentre le donne asiatiche hanno la più bassa.
• Tecniche di riproduzione assistita: molte procedure si basano sulla stimolazione delle ovaie con farmaci per la fertilità per produrre ovuli e, spesso, vengono rilasciati diversi ovuli per ovulazione.
• IVF o Fecondazione in vitro: più embrioni vengono spesso trasferiti nell'utero della donna per aumentare le possibilità di successo.

Come avviene il parto gemellare

Il parto gemellare è un parto un po’ più complicato, soprattutto perché difficilmente la gravidanza raggiunge le 38 settimane e quindi arriva a termine. E proprio per questo motivo è bene discute con il medico delle opzioni a disposizione. Probabilmente ti sarà proposto un taglio cesareo, ma in assenza di complicazioni materne o fetali, non può essere escluso a priori anche una nascita naturale.

ll travaglio di un parto gemellare è simile a quello di una gravidanza con un solo bambino, le differenze arrivano al momento dell’espulsione. Il primo gemello, se si trova posizionato di testa, nasce  per via vaginale come se fosse da solo, mentre per il secondo gemello la prima cosa che deve fare il personale medico è verificare la posizione del bambino. Si proseguirà con parto vaginale se il piccolo trova in una posizione favorevole, altrimenti potrebbe essere effettuata una manovra ostetrica di rivolgimento ed estrazione, in caso sia podalico o traverso. Se non si ottiene il risultato sperato, si ricorre al cesareo.

Il decorso del parto attraversa le fasi del parto, dalla dilatazione all’espulsione. Di solito tra la nascita di un bambino e l’altro c’è un intervallo di circa 30 minuti, ma dipende dall’età gestazionale e dalla dimensione dei piccoli. Il parto si conclude con il secondamento, ovvero l’espulsione della o delle placente, che vengono espulse insieme. Può succedere, in caso di gemelli dizigoti che dopo la nascita del primo feto, vengano espulsi negli annessi, per poi procedere con la nascita del secondo feto.

Il parto gemellare naturale

Il parto gemellare naturale avviene in 1 caso su 3.  Se il primo gemello è in posizione a testa in giù (cefalica), è normale considerare un parto vaginale. Se hai avuto un precedente taglio cesareo, potrebbe non essere indicato. Inoltre, spesso si tratta di un parto assistito, ovvero il medico potrebbe usare pinze o ventose per aiutare la nascita.

Una volta nato il tuo primo bambino, l'ostetrica o il medico controlleranno la posizione del tuo secondo bambino. Lo fanno sentendo l'addome (pancia) e attraverso un esame vaginale. Se il tuo secondo bambino è in una buona posizione, le tue acque si romperanno e  dovrebbe nascere subito dopo il primo, poiché la cervice è già completamente dilatata. Se le contrazioni si interrompono dopo il tuo primo parto, potrebbe essere necessaria un’induzione per farle ripartire.

Parto cesareo gemellare

Il parto cesareo può essere programmato o raccomandato da medico a causa di potenziali complicazioni. È determinante la posizione dei bambini, soprattutto quella del primo, ma anche se hai la placenta previa.  Anche se pianifichi un parto vaginale, potresti finire per avere un taglio cesareo d'urgenza e ciò potrebbe essere dovuto al fatto che:

• il primo bambino è cefalico
• c’è sofferenza fetale per uno o entrambi i bambini
• il cordone ombelicale prolassa (cade nel canale del parto davanti al bambino)
• la mamma soffre ipertensione
• il travaglio diventa troppo lungo
• il parto assistito non funziona

In casi molto rari, potresti dare alla luce un gemello per via vaginale e quindi aver bisogno di un taglio cesareo per far nascere il secondo gemello.

Rischi e complicanze

Il parto gemellare è un parto più complicato e purtroppo espone la mamma e il bambino a diversi rischi:

• Parto pretermine. Oltre il 60% dei gemelli sono prematuri (nati prima delle 37 settimane). Maggiore è il numero di feti in gravidanza, maggiore è il rischio di parto prematuro. I bambini prematuri nascono prima che i loro corpi e sistemi di organi siano completamente maturi. Questi bambini sono spesso piccoli, con un basso peso alla nascita (meno di 2.500) e potrebbero aver bisogno di aiuto per respirare, mangiare, combattere le infezioni e stare al caldo.
• Ipertensione gestazionale. Le donne con più feti hanno più del doppio delle probabilità di sviluppare la pressione alta durante la gravidanza.
• Anemia. L'anemia è più del doppio nelle gravidanze multiple rispetto a un unico parto.
• Difetti di nascita. I bambini con parto multiplo hanno circa il doppio del rischio di anomalie congenite (presenti alla nascita), inclusi difetti del tubo neurale (come la spina bifida), anomalie gastrointestinali e cardiache.
• Sindrome da trasfusione gemello-gemello. È una condizione della placenta che si sviluppa solo con gemelli identici che condividono una placenta. I vasi sanguigni si collegano all'interno della placenta e deviano il sangue da un feto all'altro. Si verifica in circa il 15% dei gemelli con una placenta condivisa. Nel corso del tempo, il feto ricevente riceve troppo sangue, che può sovraccaricare il sistema cardiovascolare e causare lo sviluppo di una quantità eccessiva di liquido amniotico. Il feto donatore più piccolo non riceve abbastanza sangue e ha una bassa quantità di liquido amniotico.
• Parto cesareo
• Emorragia postpartum. L'ampia area placentare e l'utero eccessivamente disteso mettono la madre a rischio di sanguinamento dopo il parto in molte gravidanze multiple.

Recupero fisico dopo il parto

Il recupero fisico da un parto multiplo, sia esso vaginale o tramite taglio cesareo, è molto simile al recupero da un parto singolo, solo più lungo. Il periodo postpartum può essere peggiore, anche perché il parto sarà stato sicuramente più invasivo.  Il percorso migliore per un recupero post-parto di successo è essere pazienti e concedersi abbastanza tempo per riposare e guarire. Che cosa aspettarsi?

• Tempi lunghi per recuperare la forma. La pancia non è più un pancione, ma avrà bisogno di tempo per tonificarsi. Per quanto riguarda il dolore, probabilmente sentirai crampi addominali per sette-dieci giorni mentre il tuo utero si riduce di dimensioni, con il disagio più forte che si verifica intorno ai giorni due e tre.
• Seni. Quando il tuo latte arriva circa tre o quattro giorni dopo il parto, ci si possono aspettare capezzoli dolenti e  seni gonfi e che perdono. Ma una volta che hai imparato ad  allattare i tuoi gemelli, il disagio dovrebbe diminuire. Assicurati di mangiare molti cibi sani, bevi molti liquidi e chiedi aiuto a uno specialista dell'allattamento se ne hai bisogno.
• Sanguinamento vaginale. Con gemelli, sperimenterai una maggiore secrezione vaginale sanguinolenta dopo il parto, che si chiama lochia. Per i primi 10 giorni, le perdite saranno rosse e abbondanti. Termineranno intorno alle quattro-sei settimane.
• Dolore perineale. Grazie alla spinta durante il travaglio o a una possibile episiotomia, potresti avere un  perineo gonfio o dolorante, che potrebbe durare per alcune settimane.
• Mal di schiena
• Dolori muscolari
• Stanchezza.  L'esaurimento è normale, dal momento che la nascita dei tuoi bambini potrebbe aver richiesto molte ore per essere completata e, naturalmente, starai sveglia tutta la notte ad allattare o a dare biberon.
• Dolore da incisione. Se hai avuto un  taglio cesareo, la zona dell’incisione farà male per settimane.

Sfortunatamente, non esiste un modo infallibile per accelerare il recupero postpartum , poiché il corpo ha semplicemente bisogno di tempo per guarire. In generale, se hai partorito per via vaginale, probabilmente ti sentirai meglio in tre settimane, anche se possono essere sei settimane o più se hai avuto un'episiotomia. Un taglio cesareo può richiedere dalle quattro alle sei settimane, anche se non è raro sentire dolore per mesi.

Fonti | Policlinico di Milano; Msd Manuals