Dopo i mozziconi di sigaretta, sai qual è il secondo rifiuto gettato a terra più di frequente? Proprio così, i chewing gum. O chicche, o gomme da masticare o in qualsiasi altro modo a te piaccia chiamarli. Li metti in bocca quando hai paura di avere un alito cattivo, quando non hai fatto in tempo o non hai avuto modo di lavarti i denti, o semplicemente perché ti piacciono. E poi, senza pensarci su troppo, le sputi direttamente sul marciapiede. Hai mai guardato l'asfalto sotto i tuoi piedi mentre cammini? Ti accorgerai che è pieno di strane macchie per lo più biancastre o di altri colori tenui: non è una nuova forma di arredo urbano, ma chewing gum rimasti lì da chissà quanto tempo e che ormai si sono fusi con la strada. Si calcola che ogni anno ne vengano buttati a terra 560mila tonnellate, 23mila di queste si trovano in Italia.
Ti sei mai chiesto di cosa è fatto quel piccolo confettino al sapore di menta? Poliisobutilene, un polimero sintetico e gommoso. In altre parole, plastica zuccherata. E come ben saprai, la plastica non è per nulla un materiale ecosostenbile. Non solo ma, poiché sono appiccicose e non si biodegradano, hanno tempo e modo di diventare un tutt'uno con il manto stradale, rendendo quasi impossibile una loro rimozione. Per pulire i marciapiedi, infatti, bisogna ricorrere a sostanze chimiche e disinfettanti, ma soprattutto a un getto d'acqua piuttosto potente, che in parte le polverizza. Tutto questo non può che finire nel tombino più vicino e, di conseguenza, nelle acque reflue. Contaminando tutto ciò che trova.
E pensare che il chicle masticato dai Maya era ottenuto da lattice di alcune piante sempreverdi, mentre i primi esempi arrivati in Europa erano composti da linfa di betulla. Tutto perfettamente green e naturale, insomma. E in effetti esiste ancora chi produce i chewing gum seguendo le antiche tradizioni. Si chiamano Cichleros e sono proprio i discendenti diretti del popolo precolombiano. In Messico si sono riuniti in diverse cooperative e hanno immesso nella rete del mercato equo e solidale la Chicza Rainforest Gum, ottenuta dal lattice dell'albero del chicozapote, tipico dello Yucatàn.
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Per il resto, dovresti forse chiederti se non sia il caso di ridurne il consumo. Certo, sono utili quando non si ha a portata di mano lo spazzolino da denti, ma fanno parte probabilmente di una di quelle abitudini che possiamo abbandonare, proprio per fare del bene al nostro Pianeta. Pensa che a Singapore, per ovviare a questo problema, ne hanno addirittura vietato il commercio e chi le vuole le deve per forza acquistare in farmacia. Anche perché le cicche non fanno male solo all'ambiente: la continua masticazione stimola la produzione di succhi gastrici con i quali il tuo organismo si prepara a processare alimenti che, in realtà, non esistono. Tra i rischi immediati c'è sicuramente l'acidità di stomaco, ma alla lunga i problemi possono anche diventare più seri.
Quello che invece non dovresti proprio fare è gettarle a terra con noncuranza. Se smaltite correttamente possono, in alcuni casi, essere riciclate. Probabilmente nella tua città non ci sono ancora, ma potresti lottare per ottenere i contenitori per la raccolta differenziata ideati della designer britannica Anna Bullus. Proprio lei è stata in grado di lavorare i chewing gum, fino a ottenerne una plastica malleabile per costruire altri oggetti. Ha così inventato dei cestini appositi per questo rifiuto i quali, una volta pieni, possono essere di nuovo fusi assieme al contenuto e formare dei nuovi bidoni. Oppure contribuire al progetto Gumdrop per la realizzazione di nuovi oggetti, come le suole per le scarpe da ginnastica, cover per smartphone e stivali di gomma per la pioggia.
Fonte| Focus