La creatinina è una sostanza chimica di scarto che viene prodotta dai tuoi muscoli durante il metabolismo della fosfocreatina, una proteina necessaria alla produzione di energia per l'attività muscolare. In genere viene rimossa attraverso i reni, che la espellono con l'urina.

La normale concentrazione di creatinina nel sangue oscilla tra 0,84 e 1,24 milligrammi per decilitro di sangue e quando viene misurata si fa riferimento alla cosiddetta "clearance della creatinina", ovvero alla misurazione della quantità di creatinina nel sangue depurata nell'arco di 1 minuto.

Avere alti livelli di creatinina, o ipercreatininemia, probabilmente non è dannoso di per sé, sebbene possa essere un indicatore di diverse condizioni di salute come il diabete o un’importante insufficienza renale, che è considerata l'ultimo stadio di una malattia renale cronica.

Anche se un danno renale permanente non può essere invertito, un'attenta gestione della condizione può aiutare a rallentare la progressione di qualsiasi ulteriore danno.

Come si misura e che cos’altro indica quando è elevata?

Quali sono i valori normali di creatinina nel sangue

I livelli di creatinina si possono misurare attraverso un esame del sangue oppure delle urine. I valori normali per un adulto sono compresi tra 0,84 e 1,24 milligrammi per decilitro di sangue (mg/dl).

Se superi questa soglia, significa che probabilmente i tuoi reni non stanno funzionando correttamente, provocando un accumulo del prodotto chimico che può essere dovuto a problemi come l'insufficienza renale ma anche a una dieta con un apporto troppo elevato di proteine, a un esercizio esageratamente intenso o all’uso di farmaci e integratori.

Tieni a mente, però, che le persone anziane potrebbero avere valori più bassi rispetto a un adulto a causa soprattutto della glomerulo-sclerosi dovuta all'invecchiamento.

In alternativa, potrebbe esserti chiesto di raccogliere tutta la tua urina in un lasso di tempo di 24 ore. Il laboratorio testerà la quantità di creatinina nelle urine e quindi la confronterà con la quantità di creatinina nel sangue. Ciò permetterà di capire quanti rifiuti vengono filtrati dal tuo corpo e come stanno funzionando i tuoi reni.

Se, purtroppo, stai già lottando con un'insufficienza renale acuta, probabilmente raccogliere l'urina non è un'operazione semplice. In questo caso il test consiste in un semplice esame del sangue e una formula per stimare la clearance della creatinina, un valore che indica la quantità di sangue che i tuoi reni riescono a depurare dalla creatinina in un minuto.

Cause

Gli alti livelli di creatinina, come già detto, possono indicare che i reni non funzionano bene, ma questa non è l’unica causa. Potrebbe anche essere il sintomo di:

• tossicità da farmaci (nefrotossicità indotta da farmaci)
• infezione renale (pielonefrite)
• glomerulonefrite
• diabete
• blocco delle vie urinarie
• insufficienza renale, sia acuta sia cronica
• assunzione vari integratori, farmaci e alimenti possono aumentare temporaneamente i livelli di creatinina nel sangue
• consumare grandi quantità di proteine ​​e carne rossa
• fare esercizi faticosi o pesanti

E poi sono collegati anche a:

• gotta
• diabete
• rottura muscolare anormale dovuta a rabdomiolisi o distrofia muscolare
• alta pressione sanguigna, malattie cardiache, come l'aterosclerosi o l'insufficienza cardiaca congestizia
• disturbi autoimmuni, come il lupus
• Sindrome di Goodpasture
• perdita di sangue causata da shock

Sintomi

La creatinina alta può darti dei sintomi, abbastanza evidenti. Fai dunque attenzione a:

• Nausea
• Dolore al petto
• Crampi muscolari
• vomito
• Fatica
• Cambiamenti nella frequenza e nell'aspetto della minzione
• Alta pressione sanguigna
• Gonfiore o ritenzione di liquidi
• Prurito
• Pelle secca
• Stimolo costante di urinare

Che cosa fare se la creatinina è alta

Se hai già una malattia renale e alti livelli di creatinina, è importante prendere i sintomi precedentemente elencati sul serio e adottare misure per proteggere la salute dei tuoi reni. Ecco alcune cose che il medico potrebbe consigliare di fare:

• Seguire uno stile di vita sano
• Bere acqua: la disidratazione tende ad aumentare i livelli
• Apportare modifiche alla tua dieta per evitare lo stress sui reni
• Ridurre l'esercizio faticoso
• Evitare gli integratori di creatina
• Consultare uno specialista per approfondire la diagnosi e studiare una terapia

Quando preoccuparsi in caso di creatinina alta

Come ti ho spiegato prima, ci sono dei valori di creatinina considerati standard. I livelli normale nel sangue possono essere compresi tra 0,84 a 1,21 milligrammi per decilitro (mg/dl): valori più alti negli uomini rispetto alle donne e più bassi dei bambini.

Se consideri la "glomerular filtration rate”, ovvero la velocità di filtrazione glomerulare con cui i reni appunto filtrano il sangue, i valori normali di creatinina sono compresi tra i 90 e i 120ml/min e comunque non inferiore a 60ml/min/BSA. I valori normali di clearance della creatinina, invece, sono compresi tra 95 e 140millilitri al minuto (ml/minuto) nell’uomo e tra 85 e 130ml/minuto nella donna.

Tutte le volte che i valori riportati sull'esito degli esami del sangue o delle urine superano queste soglie, allora la tua creatinina è considerata troppo alta e diventa quindi importante indagarne le cause.

Probabile, come accennato prima, che si tratti di un'insufficienza renale in atto oppure di una scarsa massa muscolare.

Fonte| Ospedale Bambino Gesù; Ospedale Niguarda

(Articolo scritto da Valentina Rorato l'11 agosto 2021 e aggiornato da Kevin Ben Alì Zinati il 3 aprile 2023)